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DAMANTRA: Better off this way

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France, Rock (Autoproduction, 2026)

Alors, eux, s’ils ne se sont pas plantés de lieu et d’époque… Formé à Toulouse, à la fin des années 2010, Damantra (Mélanie Lesage au chant, Virgile Jennevin à la guitare, Robin Fleutiaux à la basse et aux claviers et, arrivé en 2021, Rémi Fournier à la batterie) se teste et se cherche mais sait que sa musique sera roots et totalement ancrée dans les années hippies, au croisement des 60’s et des 70’s. Pas compliqué d’imaginer les sources d’inspiration du quatuor, tant vestimentairement (flower power à donf, un look à la Hendrix meets Joplin) que musicalement. Sans jamais trop en faire, Damantra, avec ce premier album Better off this way (le groupe avait préalablement publié 2 Ep – Jekyll & Hyde en 2020, Comet en 2023) se glisse dans le sillage des Rival Sons et autre Wolfmother. La voie éraillée de Mélanie, chaude et sensuelle (ne reste que l’anglais à perfectionner, svp!), les riffs simples et entrainants de Virgile, les rythmes dansants concoctés par Robin et Rémi, le tout enrobés de claviers à la Jon Lord (oui, il y a aussi une inspiration Deep Purple qu’on retrouve également dans certaines guitares) tapent dans le mille. Le groove dansant évoque par instant la fête d’un Blues Pills, le disco en moins (mais la boule à facettes bien présente!) Malgré toutes ces références, Damantra a sa propre personnalité, une forte et originale personnalité, qui nous entraine dans son sillage qui traverse des champs et des paysages bucoliques et reposants. Un remède anti-dépression à découvrir d’urgence. Peace, love and rock’n’roll !

LORDS OF SALEM: Supersonic vampire pussy

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Allemagne, Heavy metal (Echozone, 2026)

Nouveau venu sur la scène du heavy opératique et théâtral, Lords Of Salem déboule avec un premier album dont le titre dit tout: Supersonic vampire pussy (qu’on peut simplement traduire par « chatte vampire supersonique »). Un programme donc basé sur le rock, le sexe et le fantastique, à l’image de l’illustration de ce premier album. Mais pour concrétiser ce premier effort, les Allemands de LOS ont dû faire preuve de pugnacité. Entre labels qui lâchent l’affaire, tensions internes et difficultés de production, ce disque pourrait paraitre maudit. Ou, au contraire, construire sa légende. Car dès The hills have eyes, Lords Of Salem nous met dans le bain (évidemment celui sanglant de la comtesse B…) avec un heavy rythmé et un chant profond, parfois narré, à d’autres moments plus rugueux. Les 9 titres de cet album lorgnent autant du côté du shock rock d’Alice Cooper que du power sacré des concitoyens de Powerwolf mais explore également le metal électro de Rob Zombie pour donner un résultat que le groupe nomme du « dead pop sex action ». L’ensemble se révèle rapidement plus qu’efficace, les mélodies rentrant facilement dans la tête. Si le show live est à la hauteur de l’ambition de Supersonic vampire pussy, le monde tient peut-être la relève du shock rock théâtral avec Lords Of Salem. A suivre de près!

ELEMENT:Dreamer

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Mexique, Hard progressif (M&O, 2026)

Ils sont sept. Autant de musiciens dans le groupe qu’il y a de lettres dans le nom de leur formation. Element arrive tout droit du Mexique avec un premier album très ambitieux, Dreamer. Composé de treize morceaux divisés en quatre parties, ce premier effort, à la production plus que soignée, nous entraine dans un univers sonore complexe et envoutant. Element est composé de musiciens aguerris et a une longue histoire derrière lui puisque le groupe fut fondé en… 2010 par le chanteur Ernesto Bojorquez. S’il est impossible de ne pas penser à Angra ou à Dream Theater, le groupe nous entraine dans des paysages musicaux qu’il sublime à chaque instant. Seulement, j’ai l’impression tout au long de l’écoute de vivre du déjà entendu. Qu’on ne se méprenne pas, c’est carré, très bien foutu (une seule ballade aurait cependant suffit), l’alternance entre puissance, mélodie et douceur est efficace, mais je ne parviens pas à embarquer dans ce navire pourtant lumineux. Tout pourtant ici frôle la perfection, sauf, sans doute, la durée du projet qui atteint les 68′. Ambitieux, certes, brillamment interprété, c’est incontestable, Dreamer s’adresse aux fans du genre qui y trouveront sans aucun doute possible tout ce qu’ils peuvent attendre du genre. Plusieurs écoutent s’avèrent nécessaire pour bien saisir l’ampleur du projet.

DIRTY RODEO: At least we try

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France, Rock (En Soirée Je Danse Pas, 2026)

Libres et indépendants. Voici deux termes qui définissent l’état d’esprit de Polo (chant/guitare) et son frangin Alex (chant/batterie) qui publient At least we try, le nouvel album de Dirty Rodeo. Originaire de Limoges, le duo sévit depuis une dizaine d’années et nous délivre un rock qui navigue entre rock alternatif, pop, punk US et hardcore. Les neuf chansons du nouvel album ne dérogent pas à la règle, alternant entre titres bruts et morceaux pop au refrain fédérateur. Si Dirty Rodeo ne réinvente en rien le genre, le duo se libère et se déchaine avec des riffs sans fioritures et efficaces. Empli d’énergie libératrice et de colère salvatrice, At least we try va droit au but avec un certain bonheur. On imagine volontiers que, sur scène, les deux ne puissent être autrement que simplement déchainés.

JJAX: Reason to hope

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France, Heavy metal (Autproduction, 2026)

Si au départ JJAX est le projet solo de Julien Jacquemond, que les amateurs de metal hexagonal connaissent sans doute pour son travail passé avec Inner Visions, le projet est devenu groupe, le guitariste chanteur s’entourant d’autres fines gâchettes : Karim Attoumane, guitariste de Zuul FX, Brice Berrerd, bassiste de Les Discrets et Arnaud Gorbaty, ancien batteur de Alkemyst ou Further Dimension. La formation publie ses premiers essais via bandcamp en 2021 et propose aujourd’hui Reason to hope, une solide galette qui mélange oldie but goodie à des sonorités résolument modernes. Le résultat est à la fois étonnant et efficace. On a parfois l’impression que Jjax plonge dans un trip nostalgique en réexplorant les origines du thrash (de belles guitares sauvages à la Metallica/Slayer) ou à l’époque dorée de la NWOBHM, certains passages vocaux m’évoquant Diamond Head, ou encore les duels de guitares que ne renieraient pas des Maiden ou Priest. Certaines influences remontent même plus loin, au rock and roll des 60’s ou au hard rock naissant (The spirit résume bien cet état d’esprit, ainsi que les deux reprises, Carry on wayward son – ici renommé « Carry on, my wayword son – de Kansas et Riff raff d’AC/DC). Mais Jjax se veut aussi contemporain en proposant des moments plus rageurs et brutaux – dont quelques grognements bien sentis – et des refrains qu’on pourrait aisément siffloter. Jjax s’offre même le luxe de quelques participations extérieures, et non des moindres puisqu’on retrouve au gré des titres Ivan Keller (Jelusick), Madie (Faith In Agony, ex-Nightmare) et Swan et Jerem G (BlackRain), preuve que le groupe présente un réel intérêt. Huit titres originaux aux guitares aussi furieuses que mélodiques et deux reprises pour un album haut en couleurs. Sans doute pas une révolution mais un vrai bon moment à conseiller.

CRICKFEST 5: Entretien avec l’orga

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Interview CRICKFEST 5 : Entretien le 24 janvier 2026 avec Chris Danacker, président de l’association

Cette année, la cinquième édition du Crick Fest se tiendra le 11 avril, toujours à l’espace Loire de Cléry Saint André, c’est bien ça ?

C’est ça, même endroit, et mêmes horaires : ouverture des portes à 18h30 pour finir à… quand on coupera le son !

Encore une fois, il y aura 4 groupes…

Oui, sur la troisième édition, il n’y avait que 3 groupes, mais je trouve que ça ne fait pas festival. C’est un gros concert, mais avec 4 groupes, comme l’an dernier, on est déjà plus dans l’esprit festival. On a avancé l’horaire sinon ça fait finir trop tard. Je pense que là, ça tient bien.

Il y a une grosse différence par rapport aux années précédentes, c’est que, pour la première fois, vous accueillez un groupe étranger, les Italiens de DGM.

Exactement.

Qu’est-ce qui a orienté ce choix ?

A la base, ça devait être un autre groupe. Étranger, mais pas italien…

Plus dans le nord ?

C’est ça (ndMP : je pense qu’il s’agit d’une formation assez rare en France dont j’ai couvert le premier concert donné en France en près de 6 années, à confirmer). Mais ils nous l’ont fait à l’envers, les prix ont été multipliés par 5 en 3 ans et, de là, on a commencé à chercher d’autres groupes ; J’ai regardé sur YouTube – je ne connaissais pas DGM – j’ai trouvé un lien et j’ai été scotché. J’ai pris contact avec pas mal de monde qui pouvais m’aider avec DGM, dont Julien, le chanteur de Amon Sethis. C’est lui qui s’est chargé du booking de DGM, et il jouera également avec son groupe. J’adore l’esprit du groupe, qui mélange les influences, metal, oriental…

Il y aura donc DGM, Amon Stehis, ton groupe, Prisma… Tu n’as pas peur que le public se lasse de Prisma à l’affiche ?

Ça dépend… Si on continue de composer à un rythme aussi soutenu qu’en ce moment, non. Et puis, il ne faut pas oublier qu’on a créé le Crick Fest pour que PrismA puisse se produire. Il y a une belle scène, et le CrickFest a aujourd’hui une belle scène.

Le premier groupe qui jouera, c’est Epitude.

Epitude, même si logo n’est pas forcément super clair ! Avant, ça s’appelait GDM. Il répétait dans mon studio et un jour, je leur ai demandé ce que signifiait « GDM ». Ils m’ont répondu « en fait, on ne trouvait pas = de nom, alors on a choisi GDM : Groupe De Merde » (rires) ! Je leur ai dit que tout allait bien, leur musique est nickel – c’est du rock prog, ils adorent Opeth et ce type de groupe, et c’est des bénévoles de l’asso. J’ai prévu des personnes supplémentaires pour les remplacer.

On sait que la jauge est limitée à 350 spectateurs. Vous en êtes où des ventes aujourd’hui ?

On en est à un peu plus d’une centaine de places vendues, ce qui est bien et plutôt rassurant. On est un peu au-dessus de ce qu’on avait fait l’an dernier à la même époque. Ce qui laisse entrevoir une nouvelle belle édition.

Et ce qui peut ouvrir d’autres portes à des groupes étrangers… En dehors de la présence d’un groupe étranger, y a-t-il d’autres nouveautés cette année ?

Mmh… On a plus de bénévoles, et ça devrait permettre plus de facilité, surtout pour le rangement. Le dimanche, on en bave, tout ranger, tout nettoyer pour rendre les lieux comme il faut ; On a passé des bons moments, mais on est tous flingués. A part ça… non. Je disais à notre première réunion que je ne vois pas pourquoi on changerait des choses qui fonctionnent. On a viré ce qui ne fonctionnait pas – la première année on a eu un sandwich trop compliqué qui n’a pas marché, on a viré. Il y aura une personne supplémentaire pour la vidéo. J été donne une exclu puisque PrismA compte utiliser les images et le son du CrickFest sur un ou deux titres pour en faire un futur clip.

Un dernier mot sur les tarifs du CrickFest ?

18€ en prévente pour les adultes, 15€ pour les mineurs de 12 à 18 ans, accompagnés d’un adulte, et sur place, s’il reste des places, ce sera 23 et 18€, et gratuit pour les moins de 12 ans, toujours accompagné d’un adulte.

Un mot pour conclure ?

Prenez vos places en préventes, c’est mieux ! (avec ce lien, rien de plus simple)

Et notez bien la date: le 11 avril à Cléry Saint André, à côté d’Orléans. Nous, on se reverra bientôt pour parler d’un autre évènement, plus gros encore !

FOOL SYSTEM, ORPHEUM BLACK et ORDER 89 live à Orléans (Dropkick Bar, le 24 janvier 2026)

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C’est une soirée très sympatique que nous propose ce soir le Dropkick Bar d’Orléans, un des trop rares lieux de vie et de décibels encore situé en plein centre ville. Ce samedi est en effet placé sous le signe du rock, mais du rock sous diverses formes.

La soirée débute avec un seul en scène étonnant. derrière le nom mystérieux de Order89, formation bordelaise et marseillaise déjà auteure de trois albums, se cache habituellement un duo, ce soir réduit de moitié. Seul Jordi Rodriguez se présente. Après avoir calé son ordi, il se saisit d’une basse et entame son set. Seulement… les bandes diffusent un son avec une basse bien mise en avant. Quel intérêt alors que de se présenter une basse à la main si tout est pré enregistré?

ORDER89 @Dropkick bar Orleans

La musique de Order89 est une sorte de cold wave/post new wave avec une attitude gentiment punk, un ensemble qui rappelle quelque peu Alain Bashung. Si le public présent, encore quelque peu épars, semble séduit, je ne suis pas sensible à ce qui est proposé. J’aime les groupes avec des instruments, pas les ordi. J’aime quand ça joue, pas quand ça suit, et là, il n’y a que du chant, sympa, un peu torturé, parfois mélancolique, mais ce n’est clairement pas mon style.

ORDER89 @Dropkick bar Orleans

Les Orléanais d’Orpheum Black suivent leur petit bonhomme de chemin. Après une pause salvatrice, le quintette s’est ressourcé et se retrouve en forme. Le look a légèrement changé – adieu la grosse doudoune blanche à plumes de Mélodie (chant et claviers) qui se présente dans une tenue beaucoup plus sobre. La tribu est désormais toute de noir vêtue et propose ce soir, pendant 45′, quelques nouveautés déjà parues sur les réseaux (Sara, Like a warrior, R.A.W. et, je crois, King with no crown) et qui passent facilement l’épreuve de la scène

ORPHEUM BLACK @Dropkick bar Orléans

Si la bonne ambiance au sein du groupe est palpable, quand bien même l’exiguïté de la scène empêche chacun de se libérer entièrement et de circuler comme il le souhaiterait, il y a une véritable alchimie entre Greg et Mélodie, les deux chanteurs qui communiquent de manière si complémentaire qu’on imagine mal un concert l’un sans l’autre.

ORPHEUM BLACK @Dropkick bar Orléans

Si Romain (guitare) ne descend plus comme il le faisait pour se promener dans le public, on le sent toujours totalement habité par son instrument, allant parfois jusqu’à se démonter les cervicales, tandis que, de l’autre coté de la scène, Nathan (basse) se montre aussi concentré que parfois déchainé sur sa basse. Clairement, nous avons à faire à une formation en totale harmonie.

ORPHEUM BLACK @Dropkick bar Orléans

La salle est désormais plus que bien remplie, et le public, clairement venu pour Orpheum Black, soutien ses héros avec bonne force et bonne humeur. Preuve en est lorsque Greg aperçoit un groupe de cinq spectateur dont chacun porte un T-shirt avec la photo d’un des membres du groupe représenté avec son animal « totem » (j’ai repéré un aigle et un gorille)!

ORPHEUM BLACK @Dropkick bar Orléans

La soirée se termine avec du rock plus « classique » et traditionnel proposé par Fool System. Entrainant, la formation évoque parfois Téléphone avec des touches plus modernes à la Foo Fighters, et le public – moins nombreux, on circule facilement dans la salle – semble réceptif.

FOOL SYSTEM @Dropkick bar Orleans

Là encore, on se laisse emporter par ce rock franc du collier et le savoir faire du groupe formé il y a maintenant une bonne décennie. Les quatre, habitués des lieux, se font visiblement plaisir, et le public présent en profite pleinement.

FOOL SYSTEM @Dropkick bar Orleans

Là encore, ce sont 45′ entrainantes que Fool System a offert au public du Dropkick, lieu de plus en plus emblématique et incontournable. Une soirée pendant laquelle le quatuor aura pu présenter son nouvel Ep, plein de promesse.

FOOL SYSTEM @Dropkick bar Orleans

C’est une nouvelle bien belle soirée en ce début d’année qui est des plus prometteuses que nous a proposée la joyeuse équipe du Dropkick. D’autres sont à venir!

MAGOYOND: Zeppelin

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France, Metal orchestral (Autoproduction, 2026)

Magoyond fait partie de ces formations à part. A chacune de ses publications, le groupe nous invite à un voyage entre terres horrifiques et SF oppressante (les bien nommés Kryptshow et Necropolis, tous deux parus aux alentours de halloween en 2019 et 2022, par exemple). Cette fois, avec un léger décallage, le Mago (Julien Escalas, chant et guitare) et ses fidèles compagnons (Victor Bruzzi, guitare, « Aspic » – Arnaud Condé – basse et Bruno Guerzoni, batterie) nous entrainent dans un voyage aux confins du temps qui peut évoquer à la fois les univers de Philippe Brussolo ou Michael Moorcock (auteurs de SF dont j’ai beaucoup aimé, respectivement, Le bricolo et la sage Le nomade du temps) et la lourdeur cameronesque de Terminator. Zeppelin, le nouvel album – en réalité un Ep de 6 titres et leurs version instrumentales – nous embarque à bord de ce navire mythique afin d’échapper au monde d’en bas. « Nous passerons par les airs » conclue la narration introductive qui ouvre les portes à ces admirables orchestrations. Si Magoyond est une entité de 4 musiciens, c’est un projet qui s’est toujours voulu beaucoup plus large, avec une ambition mesurée et calculée. Le groupe fait en effet de nouveau appel à un orchestre, une nouvelle fois dirigé par Aspic et le résultat est simplement remarquable. La voix grave et profonde du conteur Le Mago nous emporte dans des décors aussi sombres qu’empli de cet espoir fou de se sortir de cet univers malsain. Une nouvelle fois, Magoyond nous offre un album à la superbe mise en son et en scène. Vivement que ce groupe à part et hors norme trouve son public!

SEX SHOP MUSHROOMS: 131217

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France, Grunge (Autoproduction, 2026)

C’est le 13 décembre 2017 que les Parisiens de Sex Shop Mushrooms ont vu le jour. Mais, non! C’est n’importe quoi ce que tu écris! Oui, d’accord, mais quand même… Que penser d’un tel intitulé d’album, 131217, franchement? Bon, ok… SSM a vu le jour en 2022 et a publié un premier album, God doesn’t exist, en 2024. Un album franc du collier, direct, intimement grunge version Nirvana. Revoici le quatuor qui déboule avec un second album – 131217 pour ceux qui ont zappé les premières lignes – plus brut encore. Tout aussi enragé que son prédécesseur, ce disque transpire autant la sincérité qu’une forme punkisante de je m’en foutisme. Le qu’en dira-t-on et la langue de bois, ce n’est pas le trip de ces énervés qui au travers de 11 chansons entrainent l’auditeur dans leurs délires. Impertinent dès le morceau d’ouverture – Help me I’m cumming (pour les non anglophones, ça se traduit simplement par « aide moi, je jouis ») – le groupe nous replonge à la naissance du grunge dans un esprit résolument punk et le fait avec brio (exception faite de… l’anglais, mais ils s’en foutent aussi!) 131217 est un album aussi efficace qu’il est intense et Sex Shop Mushrooms a tout pour faire pogoter son public en concerts. Et, comme les quatre l’écrivent si justement au verso du livret, « aucun groupe ne survit seul. Soutenez vos groupes locaux ». Ca commence par cet album, déclaration d’intention 100% rock n roll.

SEVEN EYED CROW: Emerge

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France, Progressif (M&O, 2026)

Un peu plus de trois années se sont écoulées depuis Icarus, un Ep sorti en 2022. Les Bordelais progressifs de Seven Eyed Crow auront pris le temps nécessaire pour concocter son second album (Organized chaos est sorti en 2018… Un groupe qui en effet prend son temps!), intitulé Emerge. Composé de 10 titres, cette nouvelle galette est aussi aérienne qu’elle peut proposer des passages d’une détermination à toute épreuve. Si comme pour toute formation dite « prog » il y a de nombreux passages complexes, Emerge propose également sont lot d’instants groovy et entrainants. Quelques incursions dans le metal rappé et rageur (Mind blowing signs) côtoient un esprit soul à la Sade (oui, oui, Until m’évoque Smooth orperator dans ses parties les plus calmes), voire le reggae. Les cavalcades et les syncopes instrumentales, ces instants qui rattachent Seven Eyed Crow au metal, sont nombreuses. Une belle réussite qui pourrait permettre au groupe – qui a étrangement décidé de remplacer son corbeau à sept yeux par sept… méduses – de franchir un cap supplémentaire.