2016-2026.

 Après maintenant plus de dix ans d’existence, j’ai décidé de mettre un terme à l’aventure Metal-Eyes, webzine que j’ai fondé après mon départ de Metal-Integral en 2015 avec lequel j’avais déjà collaboré pendant 6 ans.

Metal-Eyes a vu le jour le 19 mars 2016. Les premiers articles publiés ce même jour furent, d’une part, un live report (les Orléanais de Wild Dawn et les Parisiens psychopathes à la Watchmen de 6 :33 dans la toute petite et improbable salle Eiffel d’Orléans) et, d’autre part, une interview des Américains de Black Stone Cherry menée au lendemain de leur concert du 9 février au Cabaret Sauvage de Paris. Je n’avais pas encore déterminé quelles seraient les signature et mascotte du webzine, les plus fidèles d’entre vous ont pu en voir l’évolution, de l’ébauche au résultat final en passant par quelques variantes à certaines périodes de fêtes.

Avec ces deux webzines, ce sont plus de 15 années passées à partager avec vous notre passion pour le heavy metal sous diverses formes, du FM/AOR au Thrash ou Death mélodique, avec parfois quelques incursions dans des styles plus extrêmes. 15 années pendant lesquelles j’ai pu m’abreuver de nouveautés musicales, de gros sons, de rencontres variées et toujours riches, que ce soit avec des musiciens que j’admire, qu’ils soient « vedettes » ou « espoirs », locaux ou internationaux, avec des « collègues », passionnés eux aussi et souvent fondateurs ou acteurs d’un média spécialisé, avec des agents et promoteurs, ces hommes et femmes de l’ombre qui nous permettent, vous permettent, de découvrir de nouveaux artistes, de nouveaux talents, qui organisent des journées promo, rencontres, échanges, forum, salons… 

Avec ces deux médias, j’ai pu écrire des centaines d’articles, de chroniques d’albums et découvrir « mes » nouveaux groupes de chevet (bien que parfois éphémères), réaliser des centaines d’interviews dont certaines resteront gravées dans ma mémoire (ma première rencontre avec Biff Byford (Saxon), Andi Deris et Sasha Gerstner (Helloween, pour une interview sur un trottoir parisien avec ce dernier!), Girlschool plus qu’en forme après un show à La Boule Noire, Tarja Turunen qui, à deux reprises, a sauté d’étonnement à une de mes questions, Chris, le fondateur de Dreamcatcher qui me dit « ah, je l’avais pas préparée celle-là », ADX toujours en forme (les rots de Dog !), Raven au complet dans la minuscule lige de la Maroquinerie, Lips (Anvil) qui, choqué (il faut le faire, choquer Lips !) par une de mes questions à l’époque de Pounding the pavement, m’a regardé droit dans les yeux une fois sur la scène du Trabendo en évoquant ladite question, Wild Dawn, encore, que j’ai suivi jusqu’au dernier show, ma première rencontre avec Jon Lawhorn de Blackstone Cherry et Chris Robertson qui, alors en train de se restaurer à l’écart, ajoute ses commentaires en off, ou encore ma première rencontre avec les trois quarts de Royal Republic au Cabaret Sauvage où mon fils a terminé allongé sur les genoux des trois pour la photo souvenir. Et il y tant d’autres moments comme ceux-là…), couvrir des dizaines de concerts et de festivals de toutes tailles et tous horizons dans diverses villes de France, de Nantes à Nancy en passant par Orléans (n’être que 2 photographes pour couvrir Scorpions, c’est magique !), Blois, Paris, Nîmes, Belfort et ailleurs qui m’ont permis de shooter la plupart des groupes qui m’ont accompagné dans mon adolescence et mes années de jeune adulte (et de début de vieux con sans doute aussi…) Il m’est aujourd’hui plus facile de lister les groupes que j’aurai aimé pouvoir photographier (les doigts d’une main suffisent) que ceux que j’ai pu immortaliser avec mon humble regard.

Oui, j’ai eu pendant toutes ces années le privilège de pouvoir réaliser mes rêves d’ado. On n’a rien sans rien, ça demande de l’investissement, du temps, parfois des sacrifices mais je l’ai toujours fait dans un esprit d’échanges « donnant/donnant » et « gagnant/gagnant ». Esprit que je retrouve encore aujourd’hui chez certains de ces acteurs et/ou partenaires, mais pas tout le monde, loin de là. Malheureusement…

Et puis, voilà : chacun à notre manière, la crise sanitaire de 2020-2022 a été un tournant dans nos vies. D’un point de vue média et « journalistique », je me suis, comme, j’en suis persuadé, la très grande majorité d’entre nous à des niveaux différents, retrouvé dans l’obligation de me réinventer, de continuer de faire vivre Metal-Eyes malgré le manque de rencontres et l’absence quasi-totale de concerts pendant deux ans. Alors j’ai créé des rubriques temporaires, appris à mener des interviews comme je me refusais jusqu’alors d’en faire, au téléphone, perdant cette spontanéité et la chaleur du contact direct avec mes interlocuteurs, avant de retrouver un semblant de ces sensations avec la visio.

Mais même si, pour paraphraser un célèbre réplique de film, « tout devait rester comme avant, rien n’était plus comme avant ». Professionnellement, cette période m’a permis d’être muté chez moi, à Orléans, et, n’ayant plus tous ces aller-retours quotidiens sur le nord de Paris, de vraiment gagner en qualité de vie. Les seules interviews physiques que j’ai pu réaliser se sont déroulées lors de divers festivals ou lors de la venue de groupes à Orléans, bien plus rarement avant un concert à Paris. Le reste ne fut plus que du distanciel. Souvent assez impersonnel, malheureusement.

Et donc… j’éprouve aujourd’hui, depuis quelques temps déjà en réalité, une réelle lassitude et ressens le besoin de pouvoir, égoïstement sans doute, recommencer à écouter de la musique, assister à un concert, faire des photos, rencontrer des gens, artistes ou pas, pour moi, pour mon plaisir. Sans « obligation » de rédiger une chro, un live report ou retranscrire une interview. Reprendre, aussi, mes projets trop longtemps mis de côté, des projets d’écriture, de meilleure maitrise de la photo, d’autre photo aussi, et de recentrage personnel.

Mon objectif annoncé – à moi-même et à mes proches – était de passer le cap symbolique des dix ans d’existence de Metal Eyes, un webzine que j’ai, depuis le début, mené seul, sans devoir rendre compte ou contrôler qui que ce soit, autre que moi. Forcément, le nombre de publications en est limité. Je me suis également toujours refusé à publier de simples copier-coller de dépêches reçues des agents ou des groupes. Trop facile… Mais j’avais ce cap décennal en tête et en vue. Cap pour lequel j’ai organisé avec la participation de partenaires fidèles et confiants en mon travail et en l’influence probable de mon webzine, un énorme concours qui a vu, une année durant, des lots gigantesques distribués aux gagnants une fois par trimestre.

Le cap des dix ans est maintenant passé, un objectif de plus a été atteint, et pas des moindres.

Alors, maintenant que j’ai pu vivre ce que je n’aurai jamais pensé vivre étant ado (mais dont je rêvais secrètement), il est temps de laisser d’autres le faire. Si j’ai pu vivre ces moments dont beaucoup ne rêvent même pas, ces rencontres avec de très nombreux artistes dont certains, nombreux aussi, qui ont accompagné mes jeunes années (mais que le temps n’épargnent pas plus que nous et qui disparaissent un peu trop rapidement en ce moment…), d’autres qui furent espoirs et se sont imposés sur les plus grandes scènes internationales, le fait de se retrouver au plus près des planches où se dressent nos artistes préférés, de recevoir tant de nouveautés musicales, goodies pas forcément collector mais goodies quand même… c’est avant tout grâce à ces personnes qui, tout au long de ces pas loin de deux décennies m’ont accompagné et accordé leur confiance, leur sympathie et parfois leur amitié, tant en France qu’à l’étranger. Je pense ici, sans ordre particulier, à Raskal qui le premier a décroché son téléphone pour me proposer de participer à l’aventure Metal Integral, Ben, Nico et toute l’équipe du même webzine, Roger Wessier (Where The Promo Is, présent dès mes débuts) et Fabienne, Angie Blackson (NRV promo), Sabrina Cohen-Aiello et Mehdi El-Jai (Verygroup) et toute leur équipe – dont des stagiaires toujours impliqués et à l’écoute – Elodie Briffard (Ellie promotion), Alexandre Saba (M&O music label), les équipes de Klonosphère , At(h)ome,  Andrea Tochtenhagen (Bob Media, Echozone/Fastball music en Allemagne), Mike de Coene (Hard life promotion aux Pays Bas),  AEG France, Live Nation France, GDP, Ephelide (Nathalie Ridar et toute son équipe, qui, sans aucun contact antérieur m’ont accueilli le plus simplement et naturellement du monde sur les Eurokéennes en 2025 me permettant de, enfin, pouvoir immortaliser Iron Maiden, un autre objectif atteint !), toutes ces personnes qui m’ont permis de shooter la plupart de mes groupes favoris et bien d’autres, et tous ceux que j’oublie. Ou pas.

C’est aussi, et surtout, grâce à toi, à vous, lectrices et lecteurs qui avez apprécié et partagé ces moments avec moi. Je suis fier de ce que nous avons pu faire ensemble, fier que Metal-Eyes ait vu croitre son lectorat dans des proportions que je n’imaginais pas : ces deux ou trois dernières années, ce sont 30 à 35.000 lecteurs qui se connectent chaque mois ! La première fois que j’ai vu un nombre à cinq chiffres, j’ai cru qu’un robot augmentait les clics. Puis les jours ont passé, confirmant, mois après mois, cette tendance à la hausse jusqu’à cumuler pour le seul mois de juin 2026 plus de 50.000 lecteurs !

Mais toute bonne chose ayant une fin, Metal-Eyes n’apparaitra plus sur vos écrans d’ici fin août 2026.

Alors, une nouvelle fois, une dernière fois sans doute : merci à chacune et chacun d’avoir partagé cette aventure. Il est maintenant simplement temps de vous dire adieu. Je reste joignable si besoin ou envie à l’adresse metalmp@metal-eyes.com tant que le webzine existe. Et puis, je conserverai le réseau des anciens, ma page FB via laquelle nous pourrons échanger. Une page se tourne, une nouvelle reste à écrire.

Nouvelle année oblige, Metal Eyes vous propose un petit retour sur 2025 et quelques prévisions pour 2026, année que nous souhaitons à chacune et chacun d’entre vous, fidèles lecteurs, chaleureuse et pleine de musique.

BILAN 2025

Un chiffre pour commencer: en bientôt 10 ans – Metal-Eyes est né le 19 mars 2016 – cette aventure solo a réussi à fidéliser quelque 35.000 lecteurs mensuels. Et cela, avec une activité volontairement réduite dans un esprit proche du fanzinat d’antan. Et quand bien même mes activités personnelles m’ont éloigné de Paris, limitant de fait le nombre de concerts et d’interviews, ce lectorat a augmenté régulièrement depuis deux bonnes années. Alors, à vous tous, je vous dis, et répète: Merci.

L’année 2025 aura été marquée par de belles découvertes musicales. Je pense notamment, sans ordre particulier, aux albums de 2Sisters, Syr Daria, Fanalo, Oma Jali, Crazy Jesse, au retour des anciens de Iceland et Heavylution, aux belles promesses de Rebel Angels, Birds Of Nazca, Fallen Lillies ou au début de confirmation de Grandma’s Ashes et de Lucie Sue, très en forme, pour ce qui concerne nos compatriotes. On remarquera d’ailleurs que les femmes occupent en 2025 une place de plus en plus importante dans notre univers musical, et avec quel talent!

Hors de nos frontières, je pense avant tout à des formations plus que prometteuses telles Mantah, Pile Driver, Dead Bees in Bourbon ou encore les plus brutaux Black Rabbit ou Reject The Sickness. La scène metal européenne est décidément très vivante, et c’est tant mieux!

Côté concerts, si je regrette de n’avoir pu couvrir les derniers shows de Helloween et de Sabaton à Paris, et si Metal Eyes n’a pu se rendre au Hellfest en 2025, le live a tout de même occupé une belle place, tant dans les grandes salles que dans les clubs. Tout d’abord, le Heavy Week End confirme sa capacité à s’imposer avec une affiche impeccable. GDP a réussi à obtenir la seule date française de Slipknot pour qui Mass Hysteria a ouvert le 8 juin et a faire un quasi sold out. Les jours précédents, 6 et 7, on aura été séduit par les shows de Powerwolf, Saxon, Wings of Steel et Europe, tous dans une forme impériale.

A l’autre bout du spectre, le duo américain de KrashKarma a plus que tenu ses promesses le 11 septembre dans un Dropkick Bar orléanais presque complet. le public ne s’y trompe pas et on ne peut qu’espérer retrouver le duo sur des scènes de plus en plus grandes.

Au rang des satisfactions personnelles, les Eurockéennes de Befort m’auront enfin permis de photographier un Iron Maiden dans une forme exceptionnelle. En ce 3 juillet, le groupe venait pour la première fois au Malsaucy pour célébrer son demi siècle d’existence avec un show dantesque dont on imagine qu’il sera difficile de faire mieux. Mais… attendons les nouvelles dates de 2026!

Enfin, Megadeth et Disturbed ont donné au Zénith de Paris, le 12 octobre, un concert plus que haut en couleurs, dont on retiendra une belle exécution publique. On n’oublie pas non plus la célébration du rock sudiste de Lynyrd Skynyrd (le 10 juillet) et la fête danoise avec Volbeat (le 2 novembre), tous deux dans ce même Zénith de Paris.

Du côté des livres, s’il ne devait en rester qu’un, ce serait évidemment ce pavé qu’est Infinite Dreams qui relate avec de très nombreuses illustrations les cinquante ans d’Iron Maiden. Un must incontournable pour tout fan qui se respecte, un livre bourré d’infos, d’anecdotes et, surtout, de photos rares, voire inédites, d’une collection de produits dérivés à faire blêmir le moindre collectionneur acharné…

PRÉVISIONS 2026

2026 s’avère déjà riche en belles promesses… Au niveau des concerts, retrouver Beyond The Black (Veryshow), que je n’ai pas vu depuis des lustres, au Bataclan de Paris pourrait être un bon début. Ce sera ensuite un petit tour au Zénith pour pour une affiche 100% « metal à chanteuse » avec rien moins que Epica et Amaranthe, accompagnés de Charlotte Wessels (Veryshow à nouveau). Viendront ensuite les complices de Smith/Kotzen (AEG) dans l’écrin du Trianon le 6 février, mais pas de Airbourne cette année (pour cause de séjour en amoureux). On sortira ensuite l’artillerie lourde avec, en mars, Avatar puis Kreator (les 7 et 24 au Zénith de Paris, tous deux proposés par Live Nation). Avril débutera avec une très belle affiche « vintage » puisque le Bataclan accueillera, le 3, Dewolff et Blues Pills (Veryshow). Direction, le 11, Cléry Saint André (à deux encablures d’Orléans, 45), pour la cinquième édition du Crick Fest (Crick For Zik) qui accueillera pour la première fois une tête d’affiche étrangère avec les Italiens de DGM ainsi que nos égyptologues préférés de Amon Sethis, sans oublier les locaux d’Epitude et de Prisma. Saxon (GDP) dans le cadre de son Castles and Eagles tour reporté investira le 17 mai le Zénith de Paris (après avoir fait halte à Nantes et Toulouse les 15 et 16) avant d’aller soutenir Sabaton, Gojira et bien d’autres au Heavy Week End (GDP) au Zénith de Nancy le premier week end de juin. Direction ensuite le Hellfest avec une affiche une nouvelle fois des plus prometteuses et, comme toujours, d’une variété exemplaire, avant de retrouver une nouvelle fois Iron Maiden (AEG) à la Défense Arena de Paris le 22 juin. Une entrée estivale fatigante? Meuh non…

Le second semestre reste encore quelque peu incertain – Def Leppard (GDP) est envisageable – avec cependant une certitude: Metal-Eyes est partenaire de la première édition du festival Zik n’Dry (Crick For Zik) qui se tiendra le 19 septembre à quelques encablures d’Orléans. Avec en têtes d’affiche les trop rares H.E.A.T et, surtout, les revenantes de Crucified Barbara. Un festival à taille humaine (une jauge de seulement 1.500 spectateurs) avec un total de 8 groupes qui animeront la journée sur deux scènes. Toutes les infos à suivre avec, entres autres, interview de l’orga.

Quelques festivités en vue, donc, pour passer le cap des 10 ans d’activité de Metal Eyes. Et avant d’entrée, le 20 mars, dans cette nouvelle année, un rappel: la dernière partie du concours « 10 ans » est toujours ouverte et vos réponses attendues avant le 19 mars à minuit. Une bonne centaine d’albums, des T-shirts, goodies variés (ecocup, stickers promo, stylos, sous bock…) ont déjà été distribués aux trois gagnants, et une mega lot récompensera le gagnant de cette dernière partie. Car maintenant, tout doit disparaitre!

Saxon et Paris, c’est une longue histoire… Saxon et le Zénith de Paris aussi…

L’incontournable salle parisienne alors simplement nommée Zénith de Paris a été inaugurée le 12 janvier 1984. Construite en 1983, la salle avait pour objectif de remplacer cette vaste tente nommée Hippodrome de Paris qui a vu défiler les plus grands noms des années 70 au début des années 80 afin d’accueillir des groupes d’envergure internationale. Au fait de sa gloire, c’est Renaud qui est le premier artiste à jouer dans cetet salle d’un tout nouveau genre le 17 janvier 84, et y trouver résidence pour une série de 6 concerts!

Les Anglais de Saxon, qui viennent de sortir l’incontournable Crusader, sont quant à eux le premier groupe de la famille metal à investir les lieux en tête d’affiche – Verity ouvre pour les Anglais ce soir-là -avec un concert organisé par l’incontournable organisateur KCP (et ses méthodes largement discutées depuis…) Auréolés d’un succès grandissant, Biff et sa bande mettent sur pied un show complet avec un beau décor de château et un nouveau look qui ne plait pas forcément à tous – les USA sont clairement visés et Saxon étant en 1984 le principal concurrent d’Iron Maiden adapte un look plus « dans l’air du temps ». Les bikers permanentés comblent cependant leur public comme ils ont toujours su le faire. Energie et setlist imparable, la recette sera, et est, toujours d’actualité!

Saxon remplit ensuite le Zénith à deux reprises, le 11 octobre 1985 pour l’album Innocence is no excuse, puis le 2 novembre 1986 pour la tournée Rock the nations. Malgré un écho moindre de ces albums, les Anglais proposent des shows complets devant un public dense. Certaines mauvaises langues estiment même que le public s’est plus déplacé pour les premières parties que pour la tête d’affiche, et ce n’est pas entièrement faux. Pretty Maids en 1985 est un des plus gros espoirs du metal européen et, l’année d’après, les Japonais de Loudness attirent tous les regards.

Malheureusement, de « mauvais » choix et le renouveau de la scène metal voient Saxon perdre en notoriété. Le groupe va vivre une longue traversée du désert au cours des années 1990. Petit à petit, toutefois, le groupe se remodèle, survit sans jamais baisser les bras (Never surrender, un de ses morceaux phare) et, de Locomotive en Bataclan et autres Elysées Montmartre, pour ne citer que les salles parisiennes, sa persévérance paye. Si les Zénith ne sont plus de mise, le public, quant à lui, se renouvelle en partie. Au gré des ans, Saxon, toujours conquérant, entre dans la légende. Les anciens sont toujours présents, fidèles au poste tandis que certains plus jeunes redécouvrent le heavy « traditionnel » et rejoignent les rangs des fans de Biff et de sa bande. Avec des albums toujours puissants, des prestations intenses, les Anglais fidélisent toujours plus leurs fans. Quand bien même les concerts soient plus nombreux et les conditions bien différentes, Biff expliquait en 2011 lors de notre première rencontre que « on joue devant autant de monde chaque année que Maiden ». Mais pas encore de Zénith en vue…

Il faudra attendre la tournée européenne Metal Masters, commune avec Judas Priest en tête d’affiche, pour que Saxon retrouve le Zénith Paris la Villette. Mais cette fois, c’est sans Paul Graham qui a pris sa retraite des concerts et a été remplacé par Brian Tatler, guitariste fondateur du légendaire Diamond Head. Ainsi, le 8 avril 2024, c’est une salle pleine comme un œuf qui accueille ces deux légendes anglaises pour une soirée exceptionnelle.

Après avoir enflammé le Hellfest en juin 2024 avec son Eagles and Castles tour (dont un CD live Eagles over Hellfest en témoignage a été livré le 16 juin 2025), GDP repositionne Saxon au Zénith, en tête d’affiche cette fois, dans le cadre de cette tournée qui se veut historique.

Seulement… la santé de Biff contraint Saxon a annuler ses concerts estivaux et d’automne. Un cancer doit être soigné et le chanteur subit un traitement de chimiothérapie, se remet en forme avant d’annoncer le retour de Saxon sur les routes. La date du 11 septembre – avec Sortilège en première partie – promettait de marquer les esprits parisiens – sans oublier les deux autres dates organisées par GDP les 12 et 13 septembre aux Zénith de Nantes et Toulouse avec la même affiche. Ces trois dates sont finalement reportées et désormais confirmées en sens inverse – Nantes, Toulouse et Paris – du 15 au 17 mai prochain. En plus de Sortilège, fidèle au poste, l’affiche sera complété des nordistes de Overdrivers. Trois Zenith au lieu d’un mais un très beau retour à celui de la capitale. Superbe et simplement immanquable.