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Interview: BLACK STAR RIDERS

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Entretien avec Damon Johnson (guitare). Propos recueillis à Paris le 30 novembre 2016

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C’est dans le cadre luxueux cadre d’un grand hôtel Parisien que Damon Johnson et Scott Gorham, les deux guitaristes de Black Star Riders, reçoivent la presse pour parler de Heavy Fire, nouvel album à paraître début 2017. Fraîchement arrivé le matin de Nashville et à quelques heures de prendre un avion pour l’Allemagne, c’est un Damon Johnson serin et posé qui accueille Metal Eyes.

 

Metal-Eyes : Damon, revenons rapidement en arrière, si tu le permets : à la fin de 2012, les membres de la nouvelle incarnation de Thin Lizzy décident d’enregistrer quelques chansons ensemble mais pas sous ce nom, est-ce exact ?

Damon Johnson : En réalité, au départ, nous voulions enregistrer cet album sous le nom de Thin Lizzy. On en a parlé. De nombreuses chansons avaient cette tonalité Thin Lizzy, quoi que puisse être ce son. Nous avons ensuite décidé qu’il serait certainement bien plus respectueux, au regard de  l’héritage musical de Phil Lynott, qui n’était pas qu’un grand front man mais surtout un grand compositeur, il a écrit toutes ces chansons… Ca a été vraiment une sage décision qui a oté beaucoup de pression de nos épaules, principalement Ricky, qui est lui-même un superbe compositeur, il était plus censé d’appeler cet album Black Star Riders tout en conservant cet esprit.

Metal-Eyes : En mai 2013, vous publiez votre premier album, All hell breaks loose, deux ans plus tard, parait The killer instinct et début 2017 arrive Heavy fire. Comment décrirais-tu l’évolution du groupe entre ces trois albums ?

Damon Johnson : Comme je l’ai dit un peu plus tôt, nous voulions nous concentrer sur le premier album que l’on voulait très « thin Lyzziesque » si je peux m’exprimer ainsi. Il y avait beaucoup de riffs de guitares, dans les tempos, même dans le chant, les harmonies vocales. La plus grande différence entre les deux premiers albums est que nous n’étions plus sous cette étiquette « Thin Lizzy ». Nous avons eu du succès avec All hell breaks loose, ce qui nous a grandement soulagés. On était comme… « woaw, les gens apprécient vraiment » alors continuons sous ce nom et voyons ce que ça donne. Travailler avec Nick Raskulinecz, notre producteur est superbe. Il est très spécial, extraordinaire, il connait nos forces, nos faiblesses, et sait exactement comment obtenir le meilleur de nous. Après avoir fait ce second disque avec Nick, nous savions ce qui nous attendait pour Heavy fire. L’objectif était d’écrire 20 chansons, retourner voir Nick, avec lui, décider des 10 meilleures et en faire un album. Nous étions très impliqués dans le process et, en même temps, très surpris par le résultat. On a laissé Nick avoir le dernier mot sur ce qu’il pensait être les chansons qui finiraient sur l’album.

Metal-Eyes : Il est le producteur, mais sur les deux premiers albums, tu étais le compositeur principal. C’est encore le cas pour Heavy fire ?

Damon Johnson : Oui. Ricky et moi écrivons la base des chansons. Il y a une grande alchimie entre nous, beaucoup de respect mutuel. Il est un frère pour moi.

Metal-Eyes : Aux cheveux roux…

Damon Johnson : (rires) Oui, mon frère roux d’Irlande du Nord (rires) ! Tu sais, nous avons une éthique de travail identique : se lever tôt, faire de l’exercice, prendre soin de nous, et faire ce qui doit être fait. Donc, oui, nous nous occupons de la base, Scott a toujours quelques superbes riffs à proposer, et ça a été la même chose sur cet album. Je suis vraiment content que Robbie, notre bassiste, ait proposé quelques idées, aussi.

Metal-Eyes : Le process d’écriture devient un peu plus un travail collectif que simplement le fruit du travail de deux personnes, donc ?

Damon Johnson : Oui, c’est vrai que la structure des trois albums c’est Ricky et moi. Et ce sera sans doute pareil à l’avenir. Mais on aime quand les autres apportent leurs idées. Tu dois te souvenir que Ricky et moi composons depuis longtemps, au sein de nos groupes précédents. C’est une situation unique que de trouver un guitariste légendaire et deux gars tous dans le même groupe avec toute cette expérience de composition. Tu ajoutes Jimmy (de Grasso) et Robbie, qui ont enregistré des dizaines de supers albums de rock… C’est une excellente équipe !

Metal-Eyes : Peut-on considérer qu’aujourd’hui, pour chacun d’entre vous, Black Star Riders est votre priorité ?

Damon Johnson : Sans aucun doute.

Metal-Eyes : Vous parvenez donc à répéter ensemble et vous retrouver ? Vous enregistrez ensemble ou vous utilisez la technologie moderne pour envoyer des dossiers ?

Damon Johnson : Quand on écrit,  on utilise la technologie pour nous envoyer des idées. Pour chacun des albums, Ricky et moi tentons de nous retrouver pendant 4 ou 5 jours et construire les débuts des nouvelles idées. On s’est retrouvés en janvier de cette année, puis avons passé le reste du printemps et de l’été à travailler. Dès que nous sommes ensemble, nous travaillons sur diverses choses. On a passé une semaine chez Scott, par exemple. Mais pour la réalisation de l’album à proprement parler, nous voulons nous retrouver tous les 5 dans la même pièce, on branche les amplis et on transforme tout ça en chansons de Black Star Riders. On doit être tous les 5 pour pouvoir le faire.

Metal-Eyes : Je n’ai pas vraiment pu écouter totalement Heavy fire, cependant ce que j’en ai entendu laisse entrevoir des touches, naturellement, très Thin Lizzy, et ce qui m’a vraiment marqué c’est la voix de Ricky qui ressemble de plus en plus à celel de Phil Lynott. Est-ce volontaire ou une évolution naturelle de sa tessiture depuis The Almighty ?

Damon Johnson : C’est une évolution totalement naturelle. Tu dois garder en mémoire qu’une des raisons qui ont fait que Ricky était aussi parfait pour que Scott l’intègre comme chanteur de Thin Lizzy est qu’il a grandi en étudiant Phil. Pas seulement sa musique, tout…

Metal-Eyes : Et ils viennt du même pays, ont la même culture.

Damon Johnson : Oui, ils ont cette culture en commun, et ils ont également ces mêmes capacités vocales. Phil avait ce tte voix exceptionnelle de baryton, de même que Ricky. Il a un réel sens de la mélodie vocale, comme Phil. Tu ajoutes les influences de Ricky que sont Joe Strummer, Bruce Springsteen, van Morisson… Il est le chanteur parfait pour Thin Lizzy et pour Black Star Rider.

Metal-Eyes : Chaque titre d’album évoque le western d’où le groupe tire son nom; C’est volontaire, j’imagine?

Damon Johnson : (il rit) Je ne sais pas, en fait. Ce que je sais, en revanche, c’est que cela lie notre groupe ; nous regardons beaucoup de westerns ensemble, sur la route, des films de guerres aussi. On discute beaucoup à table, dans les loges, dans le bus… Je sais que Ricky, enfant des années 70 ayant grandi en Irlande, a vécu des moments terribles à Belfast… Il n’est pas étonnant que cela influe sur sa manière d’écrire. Il va simplement au-delà de la lutte, il se met dans la peau, dans l’esprit des personnages, pas qui ils sont, mais aussi d’où ils viennent, comment ce qu’ils font peut affecter leur vie dans 20 ans… Ricky est vraiment un suer conteur, et, encore une fois, c’est une vraie joie pour moi de travailler avec lui. Il est aussi bon guitariste, et il apporte ses idées, gratte quelque chose et me demande mon avis. À partir de là, on délire et on envoie des idées comme ça. Nous avons vraiment beaucoup de chance d’avoir au sein du groupe un écrivain de son calibre. Il est très spécial.

Metal-Eyes : Comment décrirais-tu Black Star Riders et Heavy fire à quelqu’un qui ne vous connais pas?

Damon Johnson : C’est très simple: Black Star Riders vient d’un environnement classique mais avec un son modern. Nous prenons vraiment comme un compliment – pas que des fans, d’autres groupes, aussi – leurs commentaires sur ce que nous avons réussi à accomplir. Il ne fait aucun doute que nous avons tous étudié le classic rock, mais le produit final, avec la collaboration de Nick Raskulinezc et de Jay Rustin, qui mixe nos albums, le produit final a un son intemporel. Je pense que chaque auditeur le ressent, quel que soit son âge. Nous avons tous des enfants, d’âges différents, qui aiment ce genre de musique, et leurs amis apprécient aussi le classic rock, et Black Star Riders. De vraies chansons, classiques avec un son moderne.

Metal-Eyes : je sais qu’un album est une unité, cependant, si tu devais ne retenir qu’un seul titre pour que je comprenne ce qu’est Black Star Riders aujourd’hui, lequel choisirais-tu?

Damon Johnson : C’est vraiment difficile… Si je ne devais retenir qu’une chanson… Tu sais, ça devrait sans doute être notre premier single, When the night comes in. Parce qu’elle est énergique, il y a un refrain ultra efficace, de superbes paroles, un phrasé vocal très intéressant et une unité joyeuse… J’espère que cela se retrouve ailleurs, pas seulement sur Heavy fire mais aussi sur les deux premiers albums. Nous voulons faire de la musique populaire, pas des chansons folks. Notre musique a vocation à être jouée sur de grandes scènes, avec un public qui chante. Nous pensons être sur cette voie et j’espère que Heavy fire nous en rapproche encore, qu’il soit le prochain chapitre.

Metal-Eyes : Il y a donc un nouvel album qui arrive, j’imagine qu’une tournée est en prévision. Quels sont vos plans pour 2017 ?

Damon Johnson : Tout d’abord, il y a une tournée anglaise en mars. Le Royaume-Uni est là où tout a commencé, là où se trouve notre premier fan base. Nous allons donc démarrer notre tournée là-bas, avoir une belle affiche avec d’autres super groupes, et j’espère que nous ajouterons rapidement d’autres dates en Europe. Nous voulons vraiment revenir en France, nous y avons tant de fans qui nous ont exprimé leur amour et leur soutien et qui connaissent, comprennent l’histoire de ce groupe. J’espère avoir une meilleure visibilité des dates vers le 1er février. Ensuite il y aura une tournée des festivals, on vient de confirmer le Sweeden Rock. J’espère que 2017 sera une année occupée.

Metal-Eyes : Vous voyagez beaucoup, vous rencontrez beaucoup de gens, des fans, des journalistes… Quand tu t’installes avec quelqu’un pour discuter comme nous le faisons là, t’arrive-t-il d’imaginer de quoi la personne en face de toi va parler ?

Damon Johnson : J’ai vraiment l’impression que les journalistes avec lesquels j’ai pu échanger ont une grande connaissance pas seulement à notre sujet mais aussi en ce qui concerne l’histoire de la musique rock. Bien plus en Europe qu’aux USA, d’ailleurs. Il y a une véritable appréciation non seulement du travail que Scott a pu réaliser durant sa carrière, mais également de notre travail. C’est assez spécial de sentir cette flamme en vie dans un seul endroit. En général, je trouve sympa – c’est arrivé une ou deux fois aujourd’hui, avec toi à l’instant, tu viens de poser une question qu’on ne m’avait encore jamais posée, ce qui est une bonne chose parce que ça nous pousse à réfléchir. Je trouve toujours flatteur que quelqu’un prenne le temps d’écouter des chansons que j’ai participé à créer, prendre des notes, en tirer des questions et venir en parler avec moi. Ce ne sera jamais un acquis, c’est un honneur, un privilège pour nous de pouvoir le faire.

Metal-Eyes : Y a-t-il des sujets dont tu voudrais pouvoir parler avec un journaliste, sans raport avec votre musique ?

Damon Johnson : Tu sais, on a tous des familles super, nous avons énormément de soutien de nos épouses, de nos enfants. Ils font entièrement partie de cette histoire, une des raisons pour lesquelles ce groupe fonctionne. Pour chacun de nous, si nous avions des familles frustrées, nous reprochant de ne pas être assez à la maison… Elles comprennent que c’est d’une certaine manière notre destin d’être musiciens, artistes. C’est un sujet de nous ne parlons pas beaucoup, je pense. En tout cas Ricky ou moi. Nos femmes… Elles ont un travail bien plus difficile que le nôtre, et les savoiraussi supportrices dans ce que nous faisons est un énorme soutien.

Metal-Eyes : une dernière chose : le monde entier a été très surpris il y a quelques semaines, voire choqué. En tant qu’Américain, quelle est ton opinion au sujet de l’élection de votre 45ème président, Donald Trump ?

Damon Johnson : C’est un sacré coup pour moi… Je n’ai pas voté pour lui, je n’ai jamais envisagé un scénario dans lequel il serait vainqueur, alors cette nuit-là a été très choquante, dans tous les sens du terme. Ça a permis de faire avancer les discussions, même avec mes amis qui ont voté pour lui, ça a ouvert les portes à un dialogue que nous n’avons jamais eu avant… Pour nombre d’entre nous, il est acceptable que tes amis aient un point de vue différent, on se retrouve pour un verre, un diner, nos gosses jouent ensemble. Maintenant, cela a ouvert les portes à la discussion, pas dans la colère, ais plus « aide moi à comprendre comment ce type a pu mener une campagne en disant de telles choses, horribles, inintelligentes, comment a –t-il pour rallier le soutien d’une telle proportion de gens dans notre pays ? » Comment est-il parvenu, selon moi, à démoraliser une telle quantité de gens ? La communauté LGBT, els immigrants… Nous n’élevons pas nos enfants ainsi, et c’est très difficile pour eux de comprendre comment cet homme a pu devenir président des USA sans réalisme… « On va expulser les Mexicains ! On va changer les lois, abolir l’avortement ! » C’est d’une agressivité à laquelle mon pays n’a pas été confronté… La bonne nouvelle c’est qu’il fait machine arrière sur certains points, ce qui nous laisse un peu d’espoir, contrairement à ce que nous avons vécu cette soirée là…

 

Merci à Valérie Reux pour l’organisation de cette interview.

Interview: GOTTHARD

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Entretien avec Leo Leoni (guitare). Propos recueillis à Paris le 15 décembre 2016

 

Leo Leoni est Suisse. Le pays aux trois langues officielles dont les citoyens sont naturellement (mais pas systématiquement) portés à être polyglottes, ce qui peut rendre un entretien quelque peu intéressant, le sympathique guitariste mélangeant parfois les langues, cherchant ses mots en anglais pour mieux répondre en français. Et pour la dernière entrevue de l’année, Metal-Eyes a été gâté tant le gaillard est simple et sympathique malgré 25 ans de carrière.

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Metal-Eyes : Leo, tu es à Paris pour la promotion de Silver, le nouvel album de Gotthard qui sort le 13 janvier prochain. Tout d’abord, Silver est un album qui célèbre les 25 ans de Gotthard…

Leo Leoni : Accidentellement! (rires)

Metal-Eyes : Pourquoi “accidentellement”?

Leo Leoni : Parce qu’on était en train de travailler sur l’album et on a pensé “ouh! Il va sortir l’année prochaine », on a commencé à calculer, et ça fait 25 ans… C’est un accident, mais c’est arrivé !

Metal-Eyes : C’est ce qui a induit le nom de Silver ?

Leo Leoni : A la fin, oui. Quand on a réalisé que ça fera 25 ans qu’on a commencé, on a pensé aux noces d’argent…

Metal-Eyes : Quand vous vous en êtes rendus compte, comment vous êtes-vous mis à travailler pour cet album pour fêter dignement ce 25ème anniversaire ?

Leo Leoni : En fait, quand on a réalisé ça, l’album était déjà fini, on terminait le mixage. Donc il n’y avait pas beaucoup à faire. La seule chose qu’il y avait encore à travailler, c’était la pochette de l’album.

Metal-Eyes : Il s’agit du 12ème album studio de Gotthard, et, aussi, du 3ème album avec Nic Mader, qui a remplacé Steve Lee, malheureusement et accidentellement décédé aux Etats Unis en 2010. Comment décrirais-tu l’évolution de Gotthard depuis l’arrivée de Nic, et surtout depuis Bang !, votre précédent album ?

Leo Leoni : L’évolution, c’est clair : le premier album qu’on a fait avec Nic, c’était juste après le décès de Steve. Nous on est là et il y a ce mec qui arrive. Malheureusement, dans cette situation, heureusement pour sa situation. Mais c’était quelque chose d’inconnu, si tu vois ce que je veux dire, lui avec nous et nous avec lui… Forcément, c’était nous qui voulions donner le La, comme ont dit. Avec Bang !, on se connaissait plus qu’avant, on avait fait une année de tournée, tu sais ce qui va marcher ou pas, ce qui est bien ou mois bien, on peut faire quelque chose en plus. Maintenant, après Bang !, c’est clair : ça fait 4 ans qu’on est ensemble, on a travaillé sur le nouvel album et il y a plus d’expérience, on se connait mieux. Je pense qu’avec cet album, on peut dire que Nic est là. Ce qui est passé est passé, on ne l’oubliera jamais, mais comme je dis, Firebirth était back to the roots, avec Bang !, on a commencé à adapter un peu pour Nic, et maintenant, on s’est trouvés, si tu veux.

Metal-Eyes : J’imagine que son implication est aujourd’hui plus importante dans le travail du groupe. En quoi a-t-elle permis au son de Gotthard d’évoluer ?

Leo Leoni : Pas plus…Elle était déjà importante… Bon, la première chose c’est qu’il est le plus jeune et c’est clair qu’il écoute sans doute d’autres musiques que celles avec lesquelles on a grandi. Je pense que Nic a une touche un peu plus jeune – je ne dis pas que nous, on est vieux (rires) – et il y a des mélodies qu’on aurait jamais touchées. Ce qui est intéressant, c’est même s’il apporte des mélodies – quand on commence à travailler sur un album, chacun apporte ses idées. Les idées de Nic étaient peut-être un peu différentes, mais quand on travaille dessus, ça sonne comme Gotthard. C’est ce qui est intéressant. Et peut-être que quelqu’un d’autre, lui, moi, les autres, est arrivé avec des idées qui n’étaient pas vraiment ce qu’il fallait pour l’album. Il vient avec quelque chose qui n’est pas vraiment lié à… notre back catalogue… Il est le moins Gotthard, mais c’est comme ça.

Metal-Eyes : Mais il arrive avec sa jeunesse, ses idées…

Leo Leoni : Carrément, et il arrive à être comme Gotthard, finalement. Nous aussi, on s’est peut-être ouverts un peu plus.

Metal-Eyes : Est-ce que ça vous a permis de changer votre façon de travailler ?

Leo Leoni : La façon de travailler n’a pas vraiment changée parce que tout le monde vient avec ses idées. Une partie de l’audition qu’on a faite… on voulait vraiment que ce soit comme ça, on ne cherchait pas seulement un interprète, on cherchait aussi un compositeur, qui puisse composer de la même façon que nous. Il est arrivé et il travaillait comme on a travaillé. On a commencé à travailler sur deux ou trois morceaux, pendant les auditions, qui se sont retrouvés sur Firebirth. Maintenant, c’est la même chose, ça n’a pas vraiment changé.

Metal-Eyes : Vous avez choisi comme premier single la power ballad Stay with me. Pourquoi ce choix en particulier?

Leo Leoni : Ben… Le choix, c’est qu’on voulait un morceau qui nous représente. Il y avait plusieurs sigles potentiels sur cet album. Ce morceau… La Suisse est un pays démocratique, donc Gotthard est aussi démocratique ! On s’est dit voilà les morceau, et chacun donne son avis. Moi, comme producteur, j’ai dit ce que je pensais, et, pour moi, Stay  with me représente le mieux ce qu’est Gotthard maintenant, et l’album Silver. Il y a des ballades, des soft ballads, et il y a aussi le blues, uhne super performance de Nic à la voix, des guitares, une guitare sèche, une guitare solo…. C’est Gotthard aujorud’hui. Sur l’album, il y a tout, des ballades, du rock, des chansons sans solo, aussi… Et là, on a voté et on s’est tous dit que c’est celle-là. Il y a des morceaux on était trois ou quatre, d’autres, deux, mais celle là a fait l’unanimité. La maison de disque n’a pas discuté. Le groupe a dit c’est ça, ils ont suivi.

Metal-Eyes : Tu parles de la variété des styles qu’on peut trouver. Comment, justement décrirais-tu cet album pour…

Leo Leoni : Gotthard ! (rires)

Metal-Eyes : Oui, bien sûr, mais il est un peu moins « hard rock » que ce à quoi on a été habitués…

Leo Leoni : Oh, je ne pense pas… Si tu regardes les 25 ans de carrière de Gotthard tu vois qu’il y a du rock, du heavy, carrément du pop, soft… Je pense qu’il est moins soft que d’autres disques. J’ose même dire que je pense que c’est notre deuxième troisième album. Parce que Nic est là, mais tu paux aussi placer ce disque dans la première partie du groupe, avant Defrosted, avant l’album acoustique. Je pense que c’est du 100% Gotthard en 2017.

Metal-Eyes : Old school 2017, donc.

Leo Leoni : Oui, Back to the roots !

Metal-Eyes : Y a-t-il sur Silver des choses que vous n’aviez jamais tenté avant ?

Leo Leoni : Non, je ne pense pas… Je ne pense pas qu’on n’a pas osé, on a continué de faire ce qu’on voulait. C’est clair que tu changes, tu évolues… Tu ne veux pas répéter ce que tu as déjà fait. Si tu te répètes, ce n’est pas juste, tu dois évoluer… J’ai utilisé la même Les Paul que celle que j’utilisais il y a quelques années, mais ça n’est pas osé… Peut-être mettre des mélodies avec des guitares plus puissantes…

Metal-Eyes : Quleque chose que vous n’aviez jamais fait avant ? Les violons, ce n’est pas nouveau…

Leo Leoni : Oui, il y en avait, il y a eu de l’accordéon… L’année passée, on a fait des shows avec un orchestre aussi… Il n’y a rien de nouveau, non.

Metal-Eyes : Si tu ne devais reten ir qu’un seul titre de Silver pour définir ce qu’est Gotthard aujourd’hui, ce serait lequel ?

Leo Leoni : (sans hésiter) Stay with me. Parce qu’il y a tout dedans, comme je le disait. Il y a ud blues, du soft, des mélodies, des guitares… Il y a une combinaison de tout !

Metal-Eyes : On connait ta passion pour Queen. Que penses-tu du fait, aujourd’hui, de retrouver Queen avec différents chanteurs ? Queen and Paul Rodgers, Queen and…Freddie Mercury est irremplaçable, pourtant ils continuent d’utiliser le nom de Queen…

Leo Leoni : Freddie Mercury est irremplaçable, comme Steve est irremplaçable, ou Bon Scott ou tous ceux qui ont disparu. Je pense que c’est bien qu’ils continuent. Ils ont fait un choix… Le premier choix, c’était Paul Rodgers après le tribute à Freddie Mercury. Tout le monde pensait que c’était George Michael, le chanteur après Mercury, et il y a eu Paul Rodgers et les gens se sont demandé « c’est quoi, ça ? », et maintenant, il y a ce chanteur et tu te souviens exactement de George Michael quand il a fait le tribute ! La dernière version, c’est la même chose… Le mec, il eszt habillé exactement comme George Michael ! La seule différence, c’est Brian May qui a maintenant des cheveux blancs… Mais je trouve que le sens de Queen est encore là, et que ce chanteur fait quelque chose de fantastique, avec un grand respect, comme Paul Rodgers, d’ailleurs. J’aime plus cette version que la précédente, mais je trouve aussi qu’il ne faut pas sous estimer ce Brian May fait, ce qu’il a toujours apporté à ce groupe. Tu le sens, et c’est incroyable. Et puis… respect, ce qu’ils ont fait est incroyable. Je trouve que ce serait bien s’ils sortaient quelque chose avec de nouvelles chansons, mais… Il y a quelque chose qui manque, peut-être qu’ils sont en train d’y travailler, on ne sait pas…

Metal-Eyes : Tu rencontres beaucoup de journalistes et de fans dans ton métier. Est-ce que, lorsque tu rencontres quelqu’un, tu as parfois l’impression de savoir ce dont la personne va vouloir parler avec toi, en dehors de la promo, bien sûr ?

Leo Leoni : (Il réfléchit) Parfois… Non, tu ne peux pas. En fait, tu commences à discuter avec quelqu’un et tu le sens que quelque chose va arriver. Mais pas comme ça.

Metal-Eyes : Qu’est-ce qui te fait ressentir ça?

Leo Leoni : Pzzt… Je ne sais pas, tu sens que ça arrive, là où la discussion va s’orienter. Quelqu’un qui va te demander un autographe, oui, tu le sens, on commence à parler de Gotthard… Quelqu’un qui est habillé avec une veste Harley Davidson, c’est clair qu’on va peut être plus parler de moto que de musique ! Mais autrement, non.

Metal-Eyes : Aujourd’hui, nous sommes à Paris, ville dans laquelle tu viens régulièrement. Y a-t-il un endroit à Paris que tu conseillerais à un ami qui y viendrait pour la première fois ?

Leo Leoni : un seul endroit, c’est difficile, parce que Paris, il y a tant de choses à voir, c’est fantastique. J’adore ! Montmartre, la petite île, là…

Metal-Eyes : L’Ile de la Cité ?

Leo Leoni : oui, j’adore, c’est fantastique. Il y a beaucoup d’endroits à visiter, les Champs Elysées…

Metal-Eyes : il y a un endroit où tu aimes particulièrement te rendre, aller dîner à Parais ?

Leo Leoni : Pas vraiment… Je trouve que c’est tellement particulier que tu rentres dans un bistrot, tu dis que tu voudrais un tartare, et un verre de vin… Tu sais exactement ce que tu vas recevoir. Je pense que c’est la meilleure pub que Paris peut recevoir. Montmartre, j’aime beaucoup, les artistes, cette ambiance. Je pense que c’est à voir, oui.

Metal-Eyes : Y a-t-il des sujets qui ne sont habituellement pas abordés avec des journalistes et dont tu voudrais pouvoir un jour parler ?

Leo Leoni : Une des choses dont je suis en train de parler en ce moment avec les journalistes, c’est important pour les artistes, pour la musique mais pas seulement, pour la littérature, aussi, c’est de redonner une valeur à la musique, à l’art. Aujourd’hui, tout le monde télécharge, et c’est ok pour eux, mais c’est rendre le futur pauvre. C’est une choses qui faut que les journaliste et les médias peuvent faire : réapprendre à la nouvelle génération qu’il y a une valeur dans cet art. Si tu penses aux grands musiciens comme Mozart, Beethoven… Ils étaient payés par les rois. Si eux le faisaient déjà, c’était parce qu’ils investissaient dans quelque chose d’important, l’art, la musique. Aujourd’hui, c’est un peu oublié parce que « c’est normal » d’écouter, de charger de la musique gratuitement, un livre, ou des photos… Le travail des autres…

Metal-Eyes : Tu penses qu’on peut faire comment ?

Leo Leoni : Ah… Eduquer. C’est l’éducation. Je ne dis pas à l’école, mais dans les medias. Il faut parler de ça, de la valeur de ce qu’est l’art. Il fallait commencer… hier…

Metal-Eyes : Mais on peut continuer demain.

Leo Leoni : Oui, on doit commencer à un moment

Metal-Eyes : Ceci dit, tous vos albums ont été certifiés or ou platine, les derniers sont entrés directement numéro 1 en Suisse. Ça veut dire que le produit a encore une certaine valeur, quand même…

Leo Leoni : oui, oui, mais je pense en général. Dans le monde entier, il y a beaucoup de musique, et c’est la façon dont la musique est donnée au monde qui n’est pas correcte. « If you want to eat a piece of bread, you have to buy a piece of bread or do it yourself”. C’est la meme chose: si tu veux écouter de la musique, tu dois comprendre que quelqu’un l’a écrite, l’a jouée, s’est investit dedans. Il faut donner une valeur à l’art.

Metal-Eyes : Lors de ton interview précédente, je t’ai entendu parler du Hellfest ; Quels sont vos projets de tournée ? Les festivals, c’est peut-être encore un peu loin…

Leo Leoni : On a notre tournée prévue en Europe, et ce qu’on va faire, c’est la tournée d’argent. On espérait pouvoir jouer au Hellfest cette année, mais les têtes d’affiches étaient déjà bouclées… On fera les festivals en 2018, je pense. On voudrait pouvoir jouer en France, mais c’est difficile : on ne veut pas jouer dans les petites salles, il faut trouver un promoteur prêt à investir, c’est difficile. Ils vont regarder la dernière tournée, il y avait du monde, mais… Il faut trouver une situation juste pour tout le monde : pour les fans qui ont droit à un show, pas seulement quelque chose dans une petite boite où tu ne peux même pas accorder ta guitare… On veut aussi donner quelque chose aux gens qui viennent. Je pense qu’on va beaucoup tourner avec ce Silver tour, en festivals où le programme va changer.

 

Merci à Olivier Garnier pour l’organisation de cette rencontre.

Interview: FLAYED

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Entretien avec Renato (chant) et Charly (basse). Propos recueillis à Paris le 25 novembre 2016

 

Metal-Eyes : C’est la première fois que nous nous rencontrons, alors commençons par une question classique, traditionnelle : racontez nous l’histoire du groupe qui, si mes informations sont bonnes, s’est formé en 2013…  

Renato : Exactement ; c’est un groupe qui a 3 ans et déjà 3 CD – bientôt 4. Un groupe formé de 6 personnes et, effectivement, en 3 ans, on a sorti 3 albums : Symphony for the Flayed et Monster man, deux albums, et XI million, le nouvel Ep dont nous allons parler ensemble, tout de suite…

Metal-Eyes : Peut-être… ou pas, on verra…

Renato : Ou pas. On a aussi 250 dates au compteur, une petite tournée québécoise, et une bonne tournée française.

Metal-Eyes : Donc vous avez vu pas mal de salles, tourné avec des grands comme Scorpions… Puisque nous en parlons, quelle est votre plus belle expérience à ce jour?

Tous deux : Ben, ça!

Charly : Première partie de Scorpions au festival Guitare en Scène… Accueil de fous, et le personnel compose de passionnés, qui ne sont pas là pour le côté pécuniaire de la chose et des conditions vraiment excellentes, du monde, de bonnes réactions du public et un accueil comme on a rarement vu.

Metal-Eyes : Pareil pour toi, Renato?

Renato : Pareil, oui. Le meilleur souvenir, ça reste l’ouverture de ce concert de Scorpions. Une des plus grosses scènes qu’on ait faites, avec un accueil de dingue et une réaction du public ouf… Après ce festival, il y a beaucoup de gens qui reviennent nous voir en concert parce qu’ils nous y ont vus. Et il y en a qui se tapent des bornes de dingues pour venir nous voir, depuis ce festival ! Oui, c’est certainement le meilleur coup qu’on a joué ces trois dernières années.

Metal-Eyes : Parlons maintenant de XI million, puisque c’est quand même pour ça que vous êtes là…

Renato : Tu es sûr du coup ?

Metal-Eyes : Oui, oui ! Allons-y ! D’abord, pourquoi avez-vous choisi ce format du Ep?

Renato : On a choisi ça parce que, après avoir sorti 2 albums totalement autoproduits – on avait une promo via Klonosphère, et une distribution via Season of mist – on a décroché un deal avec un label, Kaotoxin, et c’était une manière de tester le label et de faire plaisir aux fans tout en gardant ce calendrier d’une sortie par an. C’est un Ep où on s’est vraiment fait plaisir, on tâche de faire plaisir aux fans, comme avec cette reprise de Fortunate son (Creedence Clearwater Revival) en plein milieu. C’est exactement la transition entre deux albums, puisqu’il y a deux titres issus des sessions de Monster man, qu’on ne pouvait pas mettre sur le CD pour des soucis de timing – ces deux titres ne passaient pas sur une édition vinyle, et il y a deux titres qui sont issus des compositions du prochain album, qui n’y figureront pas mais qui datent de la même période. Voilà pourquoi on a sorti un Ep, qui est totalement transitif.

Metal-Eyes : Et qui vous permet de rester en contact avec le public… Comment vous organisez-vous dans le travail de composition ?

Charly : Alors la compo, c’est tout géré par Julien, le guitariste soliste qui nous connait très bien. Ça fait une quinzaine d’années qu’on se connait tous et c’est la première fois qu’on pouvait se réunir sur un projet particulier. On sait comment il bosse, très bien et très vite, il sait exactement comment on joue individuellement donc on lui laisse vraiment carte blanche de ce côté-là ce qui nous permet d’avoir un gros gain de temps par rapport au format traditionnel de travail en groupe. Ça ne sert à rien de tergiverser pendant des heures, on sait très bien que ce qu’il va nous proposer sera musicalement juste et que ça collera au jeu individuel de chacun. On gagne vraiment beaucoup de temps grâce à ça.

Metal-Eyes : Au niveau des textes, c’est également lui qui s’en charge ?

Renato : Non… Il s’occupe de la batterie, la basse et les guitares. Ensuite, quand on est ensemble, tout est retouchable. Ensuite je pose des lignes de chant et des textes, et l’orgue vient se poser pour sceller le tout. Il écrit tout, mais rien n’empêche de retoucher.

Metal-Eyes : Il y a une structure qui est montée, les grandes lignes de son projet

Charly : Les grandes lignes sont posées. L’intérêt justement de se connaitre, c’est d’avoir la liberté de s’approprier les choses même si rien n’est fixe. Tout le monde est au courant, personne n’est mis de côté, c’est d’un commun accord qu’on fonctionne comme ça.

Renato : Ce n’est pas du tout une politique tyrannique.

Metal-Eyes : Vos influences… Elles sont claires : du gros rock, du rock des années 70. Quand j’écoute XI Million, j’entends du AC/DC, du Deep Purple, même, sur l’introduction à la basse de la reprise, j’ai l’impression d’entendre le Dallas 1p.m. de Saxon. C’est assez varié, y a-t-il des choses particulières qui vous réunissent ?

Charly : On a tous ces groupes-là, tous les groupes rock des années 60/70 en bagage commun. Après, on vient tous de scènes différentes : la moitié vient de la scène metal, l’autre moitié, un peu plus rock traditionnel. On est parvenus à mixer les deux, on s’est rejoints sur s’est classiques-là mais on ne voulait pas faire de copier-coller ou se forcer sur une ligne. On ne s’est pas posé la question… On s’est rendus compte que le rock, il fallait en sortir parce que ça fait partie de nous, et derrière, on avait qu’à équilibrer la chose entre la modernité de la production et du rendu et la digestion des influences. C’est toujours une question difficile, « Pourquoi » et « d’où vous venez »…

Metal-Eyes : Alors je la transforme : quelle est votre éducation musicale à tous les deux ?

Renato : Personnellement, je viens du metal, c’est apr ça que j’ai commencé. En fait, on a un groupe avec Charly qui s’appelle God Damn, et on fait du stoner, typé Down, Pantera et toute la scène de la Nouvelle Orléans dans laquelle j’ai beaucoup puisé avant de découvrir tous les classiques rock. J’ai d’abord découvert le metal, avant de découvrir le classic rock, ce qui a débouché sur Flayed. Charly, c’est l’inverse.

Charly : Moi, j’ai une culture musicale classique rock des années 60/70, et il y a le « classique gamin » : tu attaques le piano et au final tu dégages tout ça quand tu es ado. Donc de mon côté c’est rock 60’s, classique et jazz, et vers l’âge de 13 ans, j’ai découvert le metal, extrême, j’ai trouvé ça cool. Après, les années ont fait qu’on a mis le pied dans la scène metal, avec God Damn, justement, et on en revient toujours un peu à ce qui reste plaisant le plus longtemps possible. On avait tous ça en bagage commun, des classiques que tu mets en soirée et que tout le monde aime, et ça permet d’écrémer pas mal de mauvais choix, je pense.

Metal-Eyes : Et l’éducation musicale pure, vous avez pris des cours, reçu un enseignement musical particulier? Il y avait déjà de la musique chez vous ?

Charly : Mes deux parents sont musiciens, mon père était pro à une époque, j’ai attaqué le piano à 5 ans. Tu n’as pas le choix, tu es dans un moule, le solfège avec. Derrière, ça permet de vraiment gagner du temps, quand tu veux faire ce qui t’intéresse. Avec le recul, tu te dis que c’était vraiment une bonne chose. Tu ne vois pas le rapport au début, mais au final, tu gagnes du temps par rapport aux collègues.

Renato : Je n’ai pas du tout été élevé dans une famille qui écoutait de la musique ou en faisait. Mon père est un peu accordéoniste, ça n’aide pas (rires), et ma mère n’est pas du tout là-dedans… C’est plutôt mes amis qui ont fait mon éducation musicale. Je suis arrivé au lycée, j’ai commencé à gratter un peu, j’ai intégré un groupe – Charly était dedans d’ailleurs, donc ça fait depuis ma naissance musicale que je joue avec cet homme-là – donc ce sont mes amis qui ont forgé mon identité musicale. Autodidacte complet, total !

Metal-Eyes : Comment expliqueriez-vous à quelqu’un qui ne connait pas le groupe ce qu’est Flayed?

Renato : C’est un groupe de hard rock typique avec un son modern des années 2000. C’est-à-dire qu’on pioche dans toutes ces influences des années 70, avec l’orgue Hammond en tête, mais on a tellement bouffé de metal ces 20 dernières années qu’on est toujours au fait de ce qui se fait. J’écoute beaucoup de groupes français et j’adore aller découvrir ce qui se fait, en dehors des mastodontes, bien sûr. On pioche dans tout ça pour faire en sorte que Flayed ne soit pas du tout has-been et que ce soit écoutable par le plus grand nombre.

Metal-Eyes : Donc vintage avec des tonalités modernes. Comment définiriez-vous l’évolution de Flayed entre Monster man et XI million, qui, pour moi, est assez flagrante.

Charly : Uh, uh… Je pense que tout ce qui est axé sur XI million et ce qui va suivre sur a nouvelle galette… La part de la musique est plus importante. On est sur un rendu de sensations pour le public et une satisfaction d’exécution de morceaux don’t on se dit, à la base, “ouh, ça, ça risqué d’être coton… » et arriver, au final, à les faire d’une manière efficace.

Renato : Et ils paraissent simples, à l’écoute. C’est quelque chose qui revient souvent. Alors qu’en fait, on se casse le cul comme pas possible !

Metal-Eyes : Vous sentez vous-même l’évolution entre ces deux disques ?

Renato : Oui, depuis le tout premier en fait. Comme il n’y a qu’un compositeur principal, on a pris au début ce qu’il y a dans son back catalog et on s’est tous posés dessus ; Donc, au début, c’est son album, à lui. Ensuite, il a commencé à composer pour nous. On se connait tous depuis 15 ans mais on n’avait jamais bossé ensemble. Donc, à partir du moment où on a travaillé ensemble, il s’est mis à écrire pour chaque personnalité du groupe. Alors, effectivement, l’évolution elle est là : c’est que ce mec écrit pour nous.

Metal-Eyes : L’impression que j’ai, c’est que XI million est beaucoup plus rentre dedans que monster man : on a quelque chose de beaucoup plus compact, puissant. S’il n’y avait qu’un morceau de XI million que vous deviez retenir, l’un et l’autre, pour définir ce qu’est Flayed aujourd’hui, ce serait lequel ?

Charly : XI million, tout simplement…

Renato : Oui, on est d’accord là-dessus…

Charly : C’est le plus complet, il y a un gros refrain qui tranche beaucoup, accessible au plus grand nombre, il y a de la mise en place avec des croche-pattes un peu partout…

Metal-Eyes : C’est sympa, ça, sur scène, les croche-pattes !

Renato : Oui, et on s’en fait littéralement (rires)!

Charly : C’est ce truc qui fait qu’on a l’impression d’avoir des choses plus intéressantes à jouer, avec des prises de risqué, et, aussi, une musicalité plus importante sur les refrains, plus abordables, disons. Avec le son qui est géré pour aussi, avoir un spectre plus large, entre les moments « calmes » et ceux avec du gros rendu. La suite sera, je pense, axée dans ces couleurs-là, avec ces énergies : des tempos assez appuyés, une grosse base de rock, mais pas que…

Renato : Des couplets qui groovent et des refrains qui se retiennent.

Metal-Eyes : Alors « Des couplets qui groovent et des refrains qui se retiennent » ça donne quoi sur scène?

Renato : On ne peut pas le juger, on n’est pas objectifs… En tout cas, les retours qu’on a, publics et pro, c’est que, généralement, sur scène c’est comme sur le CD, voire mieux parce qu’il y a l’énergie live. On bouge beaucoup, on est hyperactifs, comme la musique. on suit la musique et, sur scène, ça se ressent. Ce qui fait plaisir, c’est qu’à chaque fois, les mecs nous disent que ça joue comme sur le CD. Tu sors de là et tu te dis que le boulot est fait, on a rempli le contrat.

Metal-Eyes : Vous avez 250 concerts à votre actif, vous prévoyez de tourner bientôt, ou vous préférez attendre la sortie de l’album ?

Renato : Non, on ne va pas attendre! On vient de finir une partie de tournée, en France avec nos collègues québécois, les Tramps. On a encore deux dates en décembre, dont le Kaotoxin fest avec beaucoup de groupes du label, et une date à Reims, le week end du 10 décembre, et après on arrête tout pour se concentrer sur la fin de l’écriture de l’album. Il nous manque quelques titres… On a encore écouté quelques rushes du troisième album, il est presque prêt mais pas tout à fait, donc on se donne 2-3 mois pour garnir le truc et rendre un produit impeccable. On va retourner jouer printemps puis sur les festivals cet été, puis jusqu’à la sortie de cet album à la fin de l’année.

Metal-Eyes : Comment vous vous organisez dans le travail? Vous travaillez à distance et mélangez les fichiers, ou vous vous retrouvez en studio?

Charly : Tout est enregistré au même endroit. Ensuite, on a tenté de se retrouver tous ensemble en studio, seulement les agendas font que c’est compliqué – pendant qu’il y en a un qui bosse, les autres perdent de la thune. On a quand même un studio à disposition, chose rare pour un groupe. L’intérêt de savoir à l’avance c’est de pouvoir avoir un calendrier de sorties. On sait que tous les ans, à cette période-là, on va caller des sessions de studio, et tout ne se fait pas dans les mêmes créneaux parce que, au niveau du calendrier, c’est chaud. Mais sur une période de 2 à 3 mois, tout se fait.

Renato : Donc on va commencer cet été avec la batterie et enquiller pour que, fin août, on ait l’album complet.

Metal-Eyes : Qu’est-ce qui, aujourd’hui, vous différencie du reste de la scène hard rock française?

Renato : Je pense que, aujourd’hui, il n’y a personne qui fait ça en France: du hard rock dans ce goût-là, avec cette modernité et, surtout, cet orgue Hammond… Personne ne s’en sert aujourd’hui en France, très peu en tout cas…

Metal-Eyes : Surtout que c’est un monstre à déplacer…

Renato : Ouais, ben on eut te le dire, surtout en tournée! (rires) Quand il faut le sortir et le rentrer tous les soirs, la cabine Leslie est bienvenue, c’est clair ! Je pense que c’est un élément qui joue dans la balance, y a pas grand monde qui veuille le sortir du camion tous les soirs, cet orgue Hammond, et qui l’adapte à la musique et le mette aussi fort que les guitares. Que ce ne soit pas une petite nappe derrière qui lie le tout. C’est une troisième guitare, avec les soli qui vont.

Metal-Eyes : C’est là où, sans que ce soit du plagiat, on a parfois l’impression d’entendre du Deep Purple.

Renato : Exactement, et c’est le but recherché. Mais notre organiste est, bien évidemment, fan de Jon Lord comme jamais ! (rires)

Metal-Eyes : Tu me dirais le contraire, je ne te croirais pas. Tout comme vous devez avoir un guitariste un peu fan d’AC/DC…

Les deux : Ah, complètement, oui!

Renato : Tu as très bien saisi les personnages!

Interview: NIGHTMARE – rencontre avec Maggy Luyten

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Rencontre avec Maggy (chant) (NIGHTMARE). Propos recueillis à Paris, le 28 septembre 2016

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Le 25 novembre prochain paraît le nouvel album de Nightmare. Une petite révolution en soit car le premier interprété par Maggy Luyten, chanteuse remplaçant le démissionnaire Jo Amore et que nous avions pu découvrir live lors du dernier Hellfest. Aussi efficace sur scène que devant son micro, la sympathique et détendue chanteuse a reçu Metal Eyes à Paris pour tout vous dévoiler sur ce nouvel opus, un album charnière dans l’histoire des Grenoblois.

Metal-Eyes : Magalie, tout d’abord, comment vas-tu depuis que nous nous sommes vus au Hellfest en juin dernier ?

Maggy : Très bien, aussi simple que ça.

Metal-Eyes : Revenons un peu en arrière puisqu’il s’agit de ta première tournée et de ton premier album avec Nightmare. Que tires-tu de ce concert au Hellfest et des autres concerts que vous avez donnés depuis ?

Maggy : Ce qui m’a fort marquée, c’est qu’on a fait le Hellfest, puis Metal days, Sabaton Open air, et je trouve que c’était assez frappant… Quand tu es dans l’apprentissage de quelque chose, il y a plusieurs étapes: première étape, la découverte. Hellfest. On découvre, ça s’est super bien passé, on se dit qu’on va améliorer certaines choses. Deuxième étape: on réalise. Metal Days. Et troisième étape: tu profites. En Suède, au Sabaton open air, on en a profité. On a senti qu’à ce troisième concert, on enfonçait le clou.

Metal-Eyes : Vous aviez, chacun, trouvé vos marques ?

Maggy : En tout cas, les bonnes bases déjà. Après, il y a encore beaucoup de travail, parce qu’on a que quelques festival dans le dos, et ce n’est pas après X petites dates que tu peux prétendre avoir un show qui tourne et qui est rodé. Donc, il y a encore pas mal de taf, mais je trouve qu’après un petit nombre de scènes, ça se passe très bien. Je n’ai pas l’impression qu’on ne se connait, qu’on est dans le groupe que depuis un an, ensemble. À partir de la Suède, c’était comme si on jouait ensemble depuis des années, et c’est plutôt bon signe…

Metal-Eyes : Quels sont les retours que vous avez eus du public ?

Maggy : Bien, bien… on n’a ^pas eu de retours négatifs. Il y a toujours des gens qui préféraient le passé, mais c’est minime. Ça se passe bien, la preuve : ici, j’avance peut-etre sur les questions, on vient de sortir le clip de Ikarus qui vient de franchir les 20.000 vues en seulement quelques jours. C’est donc bien accueilli. Est-ce que les gens accueillent bien le nouveau line-up ? Oui, jusqu’à présent, je ressens une bonne énergie.

Metal-Eyes : Parlons justement de l’album : la première chose que je remarque, c’est la puissance qui s’en dégage, et surtout, ma question est peut-être machiste, mais ton introduction : c’est un cri de rage, très masculin. Est-ce une façon pour toi de dire : « OK, il y a maintenant une nana dans Nightmare, mais c’est une nana qui a des couilles » ?

Maggy : Je ne l’ai pas fait pour ça. En fait, j’aime chanter comme ça, je me découvre une passion pour le chant un peu extrême, mais je n’ai pas envie de tomber dans l’extrême pour autant. C’est plus une couleur que j’avais envie de mettre, qui colle bien au texte, à une intro d‘album. Mais, oui, c’est sûr que j’ai, indirectement, voulu m’imposer un peu. Ce n’est pas parce qu’on fait partie de la « gente féminine » qu’on n’a pas de puissance non plus….

Metal-Eyes : Il y en a quelques unes qui l’ont déjà prouvé, nous sommes bien d’accord. J’imagine que tu as dû te plonger dans l’histoire musicale de Nightmare. Comment décrirais-tu l’évolution de Nightmare, toi, nouvelle arrivée, entre The aftermath et ce nouvel album ?

Maggy : Je trouve que c’est assez cohérent. Le son de batterie a vachement changé (NdMP : le batteur ayant changé aussi, c’est d’autant plus évident), mais au niveau du son des guitares, c’est assez fidèle. C’est Franck, principalement et Matt qui, de plus en plus – l’air de rien, ça fait déjà 4 ans – sont hyper complémentaires, c’est impressionnant ! je pense que l’évolution on l’entendrait plus sur quelque chose comme Dead Sun : c’est plus épuré, il y a moins d’orchestrations, le mix, le mastering font que le son évolue. Et, par défaut, la voix : il n’y a rien à faire, la voix c’est aussi l’identité d’un groupe…

Metal-Eyes : Si tu devais décrire cet album, que m’en dirais-tu ?

Maggy : Hum… (elle sourit) C’est toujours difficile de vendre sa propre musique… On n’a qu’une envie c’est de dire « va écouter ! ». Mais… je dirais que si tu aimes le metal, que tu aimes le metal puissant, direct, avec des lignes bien mélodique, du grain dans la voix, une batterie hyper calé, un jeu de batterie hyper intéressant mais qui n’en fait pas trop pour autant, des grattes avec des lignes de guitares qui se superposent… Va écouter ! et des textes, aussi, intéressants, je pense.

Metal-Eyes : De quoi parlent-ils, ces textes ?

Maggy : On est très souvent dans la métaphore ce qui, comme beaucoup de groupe aiment faire, te permet d’avoir ta propre explication. Mais c’est principalement basé sur des expériences personnelles, en gros. Avec Yves, il y a deux trois choses dans l’album… Il y a un gros point commun entre nous, qu’on relate sur Inner sanctum. Il y a  pas mal de belles choses à aller chercher, qu’on dévoilera petit à petit, je pense.

Metal-Eyes : Comment vous êtes-vous organisés au niveau du travail ? ça a été collectif, ou avez-vous travaillé à distance ? Tu es basé en Belgique, il est donc difficile de se retrouver facilement en studio…

Maggy : C’est sûr… ça a été assez vite, en fait, parce que Franck avait pas mal de compos rangées dans un tiroir, il attendait de pouvoir les ressortir au bon moment. Matt est aussi arrivé avec des compos, Yves avec son jeu de basse Olivier Casula, avec son jeu de batterie – il n’en met pas une à côté, il a vraiment apporté cette dynamique… On a débarqué avec Yves en studio Honoris Factory, en Belgique pour faire mes lignes de chant. Je suis arrivée avec toutes mes idées, en chantier, de textes et de ^paroles, en me disant « c’est opbar, on verra bien » (rires), et Yves pareil, il est arrivé avec ses idées mélodique. On s’envoyait des idées avant d’entrer en studio, et, j’enregistrais aussi, chez moi, des idées. On a fait des démos, très vite, mais sans entrer dans le détail parce qu’on voulait garder ça pour le studio. En studio, tout est né, en collaboration avec Allison Down (?) qui m’a coachée, et qui est invité sur l’album. Je lui ai demandé de ne rien laisser passer. Il m’a bien poussée au niveau du chant. On a eu la chance d’avoir ce lifting par un Américain, artiste, pas un prof d’anglais qui va te corriger la grammaire et oublier la poésie. Les textes ont été liftés aussi, ce qui enlève cette touche « frenchie » qu’il aurait pu y avoir quand ce n’est pas ta langue maternelle.

Metal-Eyes : Au niveau de l’anglais, en effet, je n’ai rien à dire.

Maggy : Parce qu’il était là ! je n’avais pas envie de laisser passer une erreur de prononciation… C’est dommage, si tu veux t’exporter, autant bien le faire !

Metal-Eyes : Si tu devais retenir un seul titre de cet album pour décrire ce qu’est aujourd’hui Nightmare, ce serait lequel ?

Maggy : (elle chuchote) Oh, c’est dur… Pfou… Je vais te répondre de façon très stratégique : Ikarus.

Metal-Eyes : Parce que le clip ?

Maggy : Oui, mais pas que. Ce n’est pas pour rien qu’on a choisi cette chanson-là pour le clip. Je pense qu’on retrouve dans Ikarus un peu tout ce qu’il y a dans l’album. Même si ça me fend le cœur de dire « Ikarus » dans le sens où j’ai envie de dire « toutes », mais celle-là me va très bien pour représenter la suite.

Metal-Eyes : Il s’agit du dixième album de Nightmare, un chiffre symbolique. Vous prévoyez quelque chose de spécial pour la future tournée ?

Maggy :Si c’est quelque chose de spécial, ça veut dire que c’est un peu une surprise…  Par contre, ce que je peux te dire, c’es qu’à La Belle Electrique, à Grenoble, le 25 novembre, on compte vraiment mettre le paquet au niveau du light show, du son – on aura eu le temps de bien préparer tout ça. Les conditions seront optimales, et on n’a pas d’excuse pour faire un mauvais show. On a intérêt à être prêts, et on le sera !

Metal-Eyes : Une chose qui m’a surprise en faisant quelques recherches, c’est que le site de Nightmare n’est pas du tout à jour…

Maggy : Absolument pas…

Metal-Eyes : Est-ce parce que les gars sont resté scotches sur le passé, qu’ils n’ont pas digéré, pas fait le deuil du départ des frères Amore?

Maggy : Non pas du tout… C’est simplement qu’on a été tellement occupées à faire le reste qu’on a mis le site en stand by. On essaie déjà de maintenir la page facebook plus ou moins à jour…

Metal-Eyes : Mais aujourd’hui, il y a quand meme un grand – deux grands – changement.

Maggy : Tout à fait. Le site arrive, on y travaille, parce que il n’y a rien à faire. On a beau avoir une page Facebook, ce n’est pas suffisant.

Metal-Eyes : Aujourd’hui, tu te considères plus comme une musicienne ou comme une artiste ?

Maggy : Pour moi, l’un ne va pas sans l’autre… Tu peux être musicien sans pour autant avoir l’âme d’un artiste. J’en connais qui jouent superbement bien en lisant des partition, et tu leur enlève la partition, ils sont perdus… Mais j’ai du mal à considérer ça comme un artiste parce que ça veut dire que tu n’utilise pas tes oreilles, ton feeling. Et quand tu es artiste, tu n’es pas obligé d’être musicien non plus… (NdMP : ce qui contredit donc la réaction première de Maggy) Je me sens les deux , mais je me sens musicienne avant d’être chanteuse. Dans le sens où, pour moi, le chant est un instrument, et que, quand tu l’utilise avec cette optique de musicien, c’est beaucoup plus riche que de simplement dire « moi, je suis chanteur ». C’est un tout… Merci pour ta question, on ne me l’a jamais posée, c’est sympa !

Metal-Eyes : Nightmare a beaucoup voyagé au cours de sa carrière. En tant que nouvelle arrivante il y a des endroits où tu voudrais te produire avec Nightmare ?

Maggy : Je veux aller partout… Enfin, « partout »… Je me comprends ! (rires) Je me souviens, quand j’ai tourné avec Beyond the Bridge, les pays de l’Est sont hyper chaleureux, accueillant. L’Autriche, aussi. Après, c’est peut-être aussi un coup de bol… C’est vrai qu’on sent fort les public, dans le Nord, les réactions sont différentes du Sud, mais ce n’est pas pour autant que c’est bien ou mieux : c’est juste différent. Maintenant, on en a dit beaucoup de choses, que c’est dangereux, des trucs comme ça, mais j’irai bien en Amérique du Sud. Ils ont l’air bien chauds-bouillants.

Interview: 7Weeks

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Entretien avec Jérémy Cantin-Gaucher (batterie) Propos recueillis à Paris le 19 octobre 2016

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C’est au Hard Rock Cafe de Paris que les fondateurs de 7Weeks, formation stoner de Limoges qui publie le superbe A farewell to dawn, se sont arrêtés. Jérémy a reçu Metal Eyes pour tout nous dire, et parfois se faire l’écho de nos questions, sur ce nouvel album bientôt chroniqué. Interview express.

Metal-Eyes : Comme c’est la première fois que nous nous rencontrons, peux-tu me raconter l’histoire de 7Weeks qui a déjà quelques albums à son actif?

Jérémy : 7Weeks est un groupe que nous avons formé en 2006. On a vraiment commencé à tourner en 2007, 2008, on a sorti… 3  albums, celui-ci est le quatrième, 2 Ep, on a beaucoup tourné en Europe, en festivals. On a fait pas mal d’affiche, et c’est un groupe de rock, heavy rock.

Metal-Eyes : J’ai pu écouter votre dernier album qui est un disque sombre, sans être oppressant, qui rentre dans la catégorie stoner. Comment, pour quelqu’un qui vous découvre, décrirais-tu 7Weeks ?

Jérémy : Pour quelqu’un qui découvre 7Weeks? Pour faire vite, c’est un mix entre Queens Of The Stone Age, Nine Inch Nails et David Bowie. Pour faire très vite…3 influences assez importantes et diversifiées.

Metal-Eyes : Comment décrirais-tu votre évolution entre les deux derniers albums, Carnivora et A farewell to dawn ?

Jérémy : Que s’est-il passé ? Déjà, ce dernier album, on l’a fait entièrement à deux, avec Julien. D’un point de vue texture, on a poussé un peu plus loin l’utilisation des claviers, on est parti dans une utilisation un peu plus synthétique, contrairement aux claviers de Carnivora qui étaient plus de type Hammond, plus vintage, roots – même s’il y en a un peu dans  le dernier album. L’évolution ? Pour moi, ça suit son cours, en fait. Ce qui était déjà dans Carnivora a été amplifié au niveau des textures et en même temps, ça va droit au but.

Metal-Eyes : Y a-t-il des choses que vous avez préféré retirer parce que ça ne vous correspond plus ?

Jérémy : Des choses qu’on a retirées parce que ça ne nous correspond plus ? Je réfléchis… Il y a des choses sur lesquelles on ne s’est pas limités, en tout cas : au niveau des ambiances, on est partis à fond.. On n’a pas fait… Non, justement, on ne s’est pas limités. Je pense que la musique est encore plus personnelle que sur Carnivora.

Metal-Eyes : Et les paroles aussi, j’ai l’impression…

Jérémy : Et les paroles aussi. Il y a eu un gros travail sur le chant en studio, aussi. Oui, je pense qu’il est encore plus personnel. Ça a toujours augmenté au fur et à mesure des albums. Il y a un album qui est très important aussi, c’est celui du ciné concert, avant Carnivora . Un album très ambiant, qui a ouvert plein de portes, qui a permis l’arrivée des claviers.

Metal-Eyes : Pourquoi avoir enregistré A farewell to dawn à deux ? Et demi, si on compte Francis Caste…

Jérémy : Et il y a Shanka, aussi, François Negret, qui a fait beaucoup de claviers, de programmation, et qui a participé au titre January, A farewell to dawn. Pourquoi on l’a enregistré à deux ? Parce qu’on s’est retrouvés à deux, il y a eu des changements de line-up. Le clavier qui était avec nous depuis 2011 a arrêté en 2015 pour se consacrer à sa famille. Du coup, on s’est vraiment recentrés à deux, puisqu’en plus, on ne tournait plus, chose qui ne nous était pas arrivés depuis 8 ans. On s’est vraiment concentrés, tous les deux, dans le local, à maquetter. On s’est recentrés sur la colonne vertébrale pour cet album.

Metal-Eyes : Pourtant, vous allez de nouveau tourner, avec un nouveau line-up. Qui le compose,d’ailleurs ?

Jérémy : Un nouveau line up qu’on va espérer stable pour la suite. Il y a Gérald à la guitare, et PH à la guitare, aux claviers et backing vocals.

Metal-Eyes : Vous avez decide de travailler avec Francis Caste. Pourquoi ce choix ? En matière de hard rock en France, il devient un incontournable…

Jérémy : Justement, on avait entendu quelques-unes de ses productions, que ce soit sur Hangmans Chair ou Bukowski, Kickback, dans un autre registre. On l’a appelé, on a parlé au téléphone et le courant est vraiment passé. Musicalement, on était sur la même longueur d’ondes. Il s’est avéré que ça s’est confirmé en studio où la collaboration s’est très bien passée, on s’est très bien entendu.

Metal-Eyes : Ce n’était donc pas une collaboration à distance ?

Jérémy : Ah, non, non. On a vraiment passés 10 jours avec lui, puis on est revenus une semaine pour mixer l’album et le finaliser.

Metal-Eyes : 7 semaines, on en parle en ce moment car c’est le début des vacances, c’est le temps recommandé pour les enfants à l’école. Votre nom de groupe, c’est parce que vous êtes profs dans la vraie vie ?

Jérémy (rires) : Ah non, absolument pas… On est musiciens dans la vraie vie !

Metal-Eyes : Pourquoi ce nom de 7Weeks, alors ? Quand on fait des recherches, on tombe sur sur vous soit sur des infos sur la grossesse…

Jérémy : Sur YouTube, on trouve des nanas qui se prennent en photo, ou sur des petits chiens…Pourquoi, 7Weeks ? Déjà tu le vois, ça fait un super logo qui est bien équilibré, et au tout début du groupe, on a hésité entre plusieurs noms : on a failli s’appeler Stone Train… J’aime bien ce côté en relation avec une date, une période, et c’est en même temps intemporel. Cette musique est intemporelle, très influencée par les 90’s et c’est complètement d’actualité. Et j’aime bien le fait d’avoir un chiffre dans le lot… Après, pourquoi on s’appelle comme ça précisément ? Ça fait un petit moment, ce nom-là a fait écho…

Metal-Eyes : Si tu devais ne retenir qu’un seul titre de A farewell to dawn pour expliquer ce qu’est aujourd’hui 7Weeks, ce serait lequel et pourquoi ?

Jérémy : Ce serait lequel et pourquoi… Euh… Bonne question.

Metal-Eyes : Une qui vous distingue… Si tu veux expliquer à quelqu’un qui vous êtes, tu veux convaincre quelqu’un d’écouter votre album, ce serait avec quel titre ?

Jérémy : Un seul titre à mettre en avant ? Disons January, qui va sortir en clip.Les claviers sont très présents, modernes et en avant. C’est quelque chose qu’on n’avait pas développé autant sur les précédents albums, et je trouve les textes et l’ambiance intéressants. Pour moi ça résume bien : heavy, lourd, mid tempo, avec ces ambiances synthétiques… et c’est un morceau que tu peux aussi jouer avec une guitare folk.

Metal-Eyes : Comment vous distinguez-vous par rapport au reste de la scène française actuelle?

Jérémy : Comment on se distingue? Peut-être par le fait qu’on est allés explorer, depuis le Ciné concert où on s’est tout permis, des textures variées. On a plus de morceaux ambiants, des ambiances… Comment dire ? On n’a pas un son 70’s qui est très à la mode en ce moment, on ne l’a jamais eu, jamais cherché à l’avoir… On a un son heavy, qu’on veut moderne, tout en ayant, dans nos compositions, des références à des choses très blues. Ça vient de là, Julien vient de là. Des inspirations d’écritures qui viennent des 70’s mais, du moins on l’espère, qui sont mises en forme avec un son beaucoup plus moderne grâce aux claviers, aux ambiances et la production, qui a été faite avec Francis et que je trouve très moderne.

Metal-Eyes : Quels sont vos projets de tournée ?

Jérémy : On a quelques dates d’ici la fin de l’année, à Nancy, Paris, chez nous à Limoges, mais on se concentre aussi, avec un tourneur sur 2017 qui sera vraiment le gros de la tournée. Début 2017 on annonce un paquet de dates.

 

 

PMFF: Interview Phil ‘Em All

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Interview réalisée le 24 octobre 2016.

Les fans de hard rock et de metal français le savent: assister au PMFF est incontournable. En 10 ans, Phil ’em All, le père fondateur du projet, est parvenu à organiser 5 éditions parisiennes et à permettre à certains des plus mythiques groupes disparus de se reformer. Pour la première fois, le PMFF quitte la capitale pour se relocaliser à Ris Orangis et se tiendra sur 3 jours qui réuniront plus de 40 groupes. Phil nous explique tout! Et, une petite info, comme ça, entre nous: l’affiche complète sera dévoilée demain, 1er novembre. Le gars qui fait ressusciter des groupes choisit la fête des morts pour cela!

Phil 'Em All

Phil ‘Em All

Metal Eyes : Commençons par la fin : le PMFF V était annoncé comme étant le dernier. Pourquoi, à l’époque, avais-tu décidé d’arrêter ?

Phil ‘em All : À la fin des 5 premiers PMFF je pensais avoir fait le tour des reformations dignes de ce nom et n’y voyant plus guère dû à ma rétinite pigmentaire qui s’aggravait,  je préférais passer le flambeau…

 Metal Eyes : En dehors du fait que tu célébreras en janvier 2017 tes 50 ans, pour quelle(s) raison(s) remets-tu le PMFF sur les rails?

Phil ‘em All : C’est principalement pour fêter ce demi-siècle et aussi les 35 ans d’ADX ainsi que les 10 ans du PMFF que je reprends la casquette organisation de festival…3 bonnes raisons, n’est-ce pas ?

Sous les demandes régulières des groupes, de mon entourage et d’amis très proches j’ai donc relevé les manches et on a repris les rênes avec l’aide de partenaires et amis fidèles qui m’ont assuré de leurs collaborations pour le bon déroulement des préparatifs !

Metal Eyes : Le festival sera en 2017 délocalisé à Ris Orangis, en banlieue parisienne, dans le nouveau Plan. Pourquoi ce choix plutôt que de rester à Paris ?

Phil ‘em All : La raison en est très simple, sur Paris depuis quelques années on ne peut plus louer une salle pour plusieurs jours sans avoir la possibilité de laisser le matériel installé pendant plusieurs jours !

Les salles louent 2 fois par soir leurs lieux et donc il faut tout démonter et remonter le lendemain durant 3 jours !

Je voulais une salle qui me permette de laisser mon matériel et d’avoir la salle entièrement dédiée au PMFF durant 3 jours !

Seule la nouvelle salle du Plan à Ris-Orangis nous permettait de réaliser cela !

De plus la nouvelle salle du Plan possédait 2 salles exploitables ce qui nous permettait de faire encore plus de choses et d’y mettre encore plus de groupes…

Nous sommes allés visiter la salle et sommes tombés immédiatement en accord avec ce que l’on rêvait d’organiser !!!

 

Metal Eyes : A l’origine, tu avais créé la première édition du Paris Metal France Festival pour, soi-disant, célébrer ton anniversaire. C’est un gros égo, ça, non ?

Phil ‘em All : Je ne pense pas avoir un égo surdimensionné, par contre j’ai des RÊVES et je n’ai pas envie de rêver ma vie, mais plutôt de vivre mes rêves.

Lorsque mon 40ème anniversaire pointait à l’horizon, j’ai juste voulu organiser une GRANDE FÊTE et y inviter le plus d’amis possible et ma passion étant la musique et le métal en particulier, j’ai associé tout cela et mon rêve de gosse secret qui était d’organiser un « truc » pour ce groupe qui m’a pris aux tripes depuis mon adolescence et qui se nomme ADX !!!

Ce rêve a été réalisé, au-delà de mes espérances, en ce 7 janvier 2007 avec l’aide de professionnels et des groupes qui sont aussi des AMIS !

Ce fut un SUPERBE anniversaire qui nous a donné l’envie de recommencer et de prolonger le rêve chaque année.

Metal Eyes : Tu t’es depuis ce premier PMFF fait une spécialité de permettre à certains groupes de se reformer, parmi lesquels Blasphème, Still Square, Attentat Rock, Squealer, Océan, Headline, Shakin’Street, Witches, Dygitals, Der Kaiser, Tears,… Qu’est-ce qui t’a donné cette envie et surtout, quels arguments as-tu pu trouver pour réaliser cet exploit ?

Phil ‘em All : Je crois que les arguments sincères et volontaires du fan de metal français que je suis ont pointé là où il fallait. C’était la bonne période pour le faire et j’ai trouvé des gens qui étaient sur la même longueur d’ondes que moi…

Metal Eyes : Vulcain s’est reformé depuis, mais tu n’as jamais réussi à les inscrire à l’une de tes affiches – bien qu’aient figurés, pas le même jour, le Blackstone de Marc Varez et le Mr Jack de Daniel Puzio. Vulcain sera-t-il présent en 2017 ?

Phil ‘em All : Blackstone et Vulcain ont joué sur le même PMFF (le 3ème) mais pas le même jour… En 2009 Daniel Puzio guitariste chanteur de Vulcain m’avait fait une promesse ! À savoir si je permettais à Mr Jack (sa priorité de l’époque), de jouer au PMFF et si Vulcain venait à se reformer un jour, le groupe jouerait pour le PMFF… Mr Jack était à l’affiche du PMFF III en 2009… Vulcain s’est reformé depuis…

Dans quelques jours nous dévoilerons l’affiche définitive du PMFF VI… vous verrez bien si Vulcain sera ou pas présent !!! En tout état de cause j’ai toujours aimé et soutenu le groupe et quel que soit la décision du groupe je continuerais à les supporter et à les soutenir.

Mon principal désir et celui de nombreux fans, était de revoir le groupe sur scène et là on n’a pas été déçu le groupe est revenu et nous a sorti un bien bel album montrant qu’on pouvait toujours compter sur eux pour balancer de bons riffs bien rock’n’roll !!!

Metal Eyes : Sur quels critères sélectionnes-tu les groupes qui se retrouvent à l’affiche du PMFF?
Phil ‘em All : Dans un premier temps je sélectionne des groupes français qui pour le plupart sont passés dans le ROCK-FORT Show en interview. Le 2ème critère est un critère de goût personnel et/ou d’affinités, Le 3ème critère est l’absence de prise de tête.
En général ce sont tous des groupes que j’ai au moins vu une fois en concert !!! Pour ceux que je n’aurais pas vu en concert, il faut qu’il y ait un feeling particulier qui passe ou un coup de cœur…

Metal-Eyes : y-a-t-il des groupes que tu estimes ne pas avoir leur place au sein du PMFF, et, si tel est le cas, quelles en sont les raisons?

Phil ‘em All : Oui il y a des groupes qui n’auront JAMAIS leur place sur le PMFF car ils ne sont en accord avec l’ESPRIT PMFF ! Lorsqu’un musicien, artiste ou groupe insulte tout ou partie de l’équipe du PMFF il signe définitivement son exclusion du PMFF ! Je n’ai pas besoin de citer de noms car je n’ai pas envie de leur faire de la publicité et chaque personne qui surfe un peu sur le net saura immanquablement de qui il peut s’agir ! Heureusement ils ne sont pas légion et ne représentent pas non plus un quelconque intérêt !
Les maitres mots du PMFF sont CONVIVIALITE, FRATERNITE, RESPECT !

Metal Eyes : Peut-on s’attendre à de nouvelles reformations sur cette nouvelle affiche ?

Phil ‘em All : Pour cette nouvelle édition du PMFF la priorité n’est pas la reformation de groupe mais prendre et faire prendre du plaisir au plus grand nombre, groupes et spectateurs mais également tous les bénévoles et partenaires du PMFF ! Je peux juste vous dire qu’il y aura des SURPRISES dont on raffole !!! Mon leitmotiv étant de ne pas attendre que les gens ne soient plus là pour faire les choses, on essaie de les rassembler et de donner une réalité à nos rêves les plus secrets…

Attendez-vous juste à de beaux moments de retrouvailles et d’émotions…

 

Metal Eyes : 3 jours, plus de 40 groupes, n’est-ce pas un peu risqué comme pari ?

Phil ‘em All : Chaque pari représente toujours un risque, mais si on ne risque rien on n’obtient rien… Le seul risque que je prends est un risque financier !

On sait dès aujourd’hui qu’il sera encore plus difficile de rentrer dans nos frais que pour les éditions précédentes car le contexte et les frais engagés sont totalement différents !!!

 

Metal Eyes : Le PMFF V était également réparti sur 3 jours, avec une thématique quotidienne (Extrême le vendredi, hard rock le samedi et Metal le dimanche). Vas-tu garder ce format pour ce nouveau PMFF ou les styles seront-ils mélangés ?
Phil ‘em All : Oui on peut dire ça même si avec le nombre de groupes présents il a fallu trouver de la place et donc peut-être un peu plus mélanger les genres ! Il y aura de tout en fait du rock alternatif au métal le plus extrême en passant par le heavy metal et quelques surprises !
Metal Eyes : Chaque groupe du PMFF V avait, si mes souvenirs sont bons, la même durée de jeu. Sera-ce encore le cas sur le PMFF VI ?
Phil ‘em All : Non cette fois-ci il a fallu faire des choix pour que tout le monde tienne sur l’affiche plus de 40 groupes ca voudrait dire 40 heures de musique non-stop si tous les groupes avaient le même temps de jeu 🙂 🙂 🙂 Cela représente également un coût en heures supplémentaires pour les services de sécurité que nous ne pouvions pas financer !
Il y a 2 scènes ce qui nous permet pendant les changements de plateaux d’alterner d’une scène à l’autre…
Le groupes joueront entre 20 minutes et 50 minutes par set de jeu ! Les groupes du Club jouent entre 20 et 35 minutes, les groupes de la grande scène joueront de 30 à 50 minutes… C’était la condition pour faire jouer et participer un maximum de groupes et d’artistes ! TOUS ont accepté le deal !
Au départ on était partis pour faire jouer 50 groupes pour souffler 50 bougies, mais on s’est vite rendu compte qu’on ne pourrait pas financer les frais que cela représenterait !
Plus de 40 groupes c’est INEDIT pour le PMFF et je ne pense pas qu’on puisse faire mieux 🙂 🙂 🙂

 

Metal Eyes : Pour terminer, quelles sont les surprises auxquelles le public peut s’attendre ?

Phil ‘em All : La réponse est dans ta question !!! Si je dévoile tout aujourd’hui, ce ne sera plus une surprise !!! Ce PMFF VI ne ressemblera pas aux précédents et nous mettons TOUT en œuvre pour qu’il soit INOUBLIABLE pour tout le monde !

Soyez présents et vous comprendrez ce que je veux dire!

 

 

 

Interview: Yann ARMELLINO et El BUTCHO

par

Entretien avec El Butcho (chant) et Yann Armellino (guitare). Propos recueillis à Paris le 3 octobre 2016

Better way, leur premier album commun, à peine en bacs, Yann Armellino et El Butcho se  sont prêtés au jeu des questions réponses pour tout nous expliquer de la naissance de ce projet commun. Ambiance légère, sans pression.

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El Butcho : Oh, I gotta a problem with my translator. Hi, I’m Butcho…

Metal-Eyes : Hi, nice to meet you. I know you speak French…

El Butcho :  Yeah, oun peutit peuh… (rires)

Metal-Eyes : Je suis donc avec El Butcho et Yann Armellino qui viennent de sortir leur album Better way. Sur le papier, même si le hard rock, le metal vous réunit, l’association Yann Armellino / El Butcho n’est pas une évidence. Qu’est-ce qui vous a réuni ?

El Butcho : … L’amour du hard rock, en fait. Je pense qu’on a tous grandi dans cet univers hard rock des années 80, de Van Halen à Satriani, AC/DC, etc… On s’est aperçus qu’on avait les mêmes goûts, et, c’est comme tout le monde : dès que tu as des affinités avec quelqu’un, tu commences à parler. Yann a proposé ce nouveau projet et j’ai dit « pourquoi pas ? »

Metal-Eyes : Donc l’idée vient de toi ?

Yann Armellino : Oui, tout à fait. On s’était revus  il y a deux ans au Paris Metal France Festival au Divan du Monde et c’est là qu’on en a reparlé. On s’est trouvé plein de points communs et l’idée a germé comme ça. Je l’ai recontacté 6 mois, 1 an après et je lui ai proposé de tenter un truc, je lui ai envoyé deux trois idées. Et ça s’est fait assez rapidement (à Butcho) je crois que dès le lendemain tu m’as envoyé quelque chose.

Metal-Eyes : Comment avez-vous travaillé, justement ? La technologie moderne permet  de travailler à distance, ou alors vous vous êtes retrouvés régulièrement ?

El Butcho : On a travaillé à distance, oui. Mais c’était vachement régulier. Il écoutait, me disait « oui, c’est bon, ça c’est moins cool, on apporte telle modification… » On vit avec notre temps.

Yann Armellino : Oui, voilà! On s’est retrouvés quelques fois, mais chacun faisait son propre enregistrement suite à nos échanges, et à l’arrivée ion avait un truc qui nous convenanit à tous les deux.

Metal-Eyes : Et le résultat, c’est Better way. Vous vous êtes quand même au moins retrouvés pour la photo de couverture.

El Butcho : Oui. Non, non ! C’est un montage ! (rires)

Metal-Eyes : Vous avez signé avec Note a Bene qui est un label au sein duquel on trouve pas mal de styles différents, Elmer Food Beat, Soan, Jesus Volt… Il y a plein de styles de musiques différents également, du rap au hard rock. Pourquoi ce label plutôt qu’un autre label plus spécialisé dans le rock ou les musiques à guitares ?

Yann Armellino : On a découvert ce label grâce à nos potes de Jesus Volt qui m’ont présenté François et Bérangère du label. Je leur ai parlé du projet et, tout de suite, ils ont été intéressés, sans même avoir écouté.

Metal-Eyes : Qu’est-ce qui les a intéressés ?

Yann Armellino : Déjà, notre pedigree à tous les deux: ils se sont dit qu’il y a un truc à faire. Que ce soit Butcho et ses différents projets, ou moi, par rapport au DVD pédagogique que j’ai fait, mes albums… Sur le papier, déjà, ça leur parlait bien. Ça s’est fait naturellement, en fait.

Metal-Eyes : Il n’y a pas un risque de vous retrouver sur un label qui ne s’y connaisse pas suffisamment  bien en hard rock pour vous promouvoir comme vous l’entendez ?

El Butcho : Je trouve justement qu’un label qui a très peu de groupes dans ce style va mieux le travailler car il y a moins la concurrence des autres. Dans un gros label spécialisé dans le rock et le metal, on serait noyé parmi tous les autres groupes. On s’occuperait de nous 15 jours, 1 mois, et encore, rien que pour la sortie de l’album. Je préfère un label plus généraliste et qui se concentre sur nous plutôt que d’être noyés.

Yann Armellino : Tout à fait, et d’autre part, Note a Bene étant distribué par Wagram, à l’arrivée on a quand même un des plus gros distributeurs indépendant qui va mettre nos disques sur le marché. Ils nous ont trouvé, notamment, un partenariat avec Cultura, donc il y a pas mal de choses qui se passent. Le 14 octobre, l’album sera dans les bacs partout, et, a priori, il y a une mise en place très correcte. Tu parlais de la promotion, mais ce n’est pas le label. C’est Replica, et nous, parce que nous sommes très actifs sur les réseaux sociaux. A l’arrivée, la promo, quelque soit le label, c’est Replica, Roger, Olivier, des gens qui connaissent vraiment ce domaine et ont toutes les antennes.

Metal-Eyes : Parlons un peu de Better way : comment le décrirez-vous de telle sorte que je file l’acheter dès sa sortie ?

El Butcho (à Yann, avec un large sourire) : à toi…

Yann Armellino : C’est du classic rock, hard rock avec une pointe de blues, qu’il y at oujours dans mes prods, pour les gens qui aiment le hard rock, au sens large, mais le vrai, bon hard rock. Un peu old school, dans le bon sens du terme. Je me retrouve totalement dans ce disque parce que je le trouve assez authentique dans la façon dont il est construit. Que ce siot Butcho ou moi-même, on n’en est  pas à notre premier coup d’essai, on a fait pas mal de chose. Si on a décidé de faire ça, c’est pour nous faire plaisir, et faire plaisir aux gens, partager…

El Butcho : C’est ça le plus important, le partage. Et il faut que ce soit sincère.

Yann Armellino : Je pense que le plaisir qu’on a pris, à l’enregistrer ou avec le mastering qu’on a fait ensemble  c’est la dernière étape, c’est ce que tu mets sur disque  – on s’est vraiment dit “on tient un truc chouette”. En tout cas, moi, j’étais totalement satisfait du résultat et c’est l’essentiel. Je n’ai pas de bémol, ce qui est assez rare.

Metal-Eyes : C’est assez rare, mais en même temps, c’est plutôt bon signe, non ? Si vous êtes satisfaits, ça signifie que le public devrait accrocher aussi…

El Butcho : Après, on ne demande pas à tout le monde d’aimer, évidemment. Tout le monde ne peut pas aimer…

Yann Armellino : Mais il y a un retour du classic rock à guitares, et là, il y a du jeu. Je pense que cet album peut trouver un bon écho auprès des amateurs, on n’est pas complètement isolés.

Metal-Eyes : Si, l’un et l’autre, vous ne deviez retenir qu’un seul titre de Better way pour expliquer ce qu’est votre association aujourd’hui, ce serait quel titre ?

Yann Armellino : Ouh, là, c’est difficile…. Parce que chaque titre représente quelque chose.

El Butcho : C’est bizarre, je ne pourrais pas les répondre. Si tu (Yann) dit un morceau avec du chant, ta fan base va dire « oh, non, Yann, c’est des instrumentaux », et inversement, si je choisis un morceau instrumental, on va me dire qu’il n’y a pas de chant dessus…. C’est très difficile…. Un album, je le prends comme si c’était un seul titre divisé en 13 morceaux. Notre style, c’est tout ça mélangé. C’est pour ça qu’on fait un album, sinon, on ne ferait que des singles. C’est très difficile de répondre à cette question…

Metal-Eyes : Vous avez quand même une préférence pour un titre ?

El Butcho : Non. C’est comme des enfants, tu ne peux pas avoir de préférence…

Yann Armellino : A part les deux instrumentaux, un clin d’œil à ma fan base – et si je n’en mets pas, ça va pas bien se passer ! (rires)… A la limite, vraiment, le dernier qu’on a composé, Soldiers of rain, où il y a Jacques de Jesus Volt en invité. Mais parce que c’est le dernier, celui qui a donné la touche finale aux  compos. (A Butcho) Tu te souviens du premier titre ?

El Butcho : Je ne sais plus… ah je sais plus quel est le premier morceau qu’on a fait…

Metal-Eyes : Butcho, une question pour toi: Showtime, Hellectrokutters… Tu as plein d’autres projets. Sont-ils encore d’actualité ?

El Butcho : Bien sûr. Showtime, c’est le groupe de reprise, c’est vraiment  le fun. Comme je le dis chaque fois en concert, on est comme des DJ, sauf qu’on joue en vrai les morceaux qu’on , que tout le monde kiffe. Si les gens viennent voir Showtime c’est qu’ils savent très bien que c’est du hard rock des années 80, Judas Priest, Malmsteen, Winger, Dokken… Tous les gros hits. Du coup, c’est vraiment fun. Avec Hellectrokuters, on vient de terminer le deuxième album qui ne devrait pas tarder à sortir. Mais peut-être pas en France…

Metal-Eyes : Pourquoi ?

El Butcho : Parce que pour l’instant, on n’a pas trouvé de maison de disques en France. Ça va être une maison de disque allemande, en fait qui va gérer l’Europe, dont la France. Et les Etats-Unis.

Metal-Eyes : Yann, si je me souviens bien, ton dernier album solo, Revisited, remonte à 2010. Y a-t-il autre chose de prévu en solo de ton côté ?

Yann Armellino : Non, pas pour l’instant. Je n’ai pas envie de refaire un album instrumental, maintenant, après Better way. Mais je te dis ça aujourd’hui, peut-être que dans 6 mois l y aura du changement…. Je me laisse un peu porter. J’ai vraiment envie d’amener ce projet le plus loin possible.

Metal-Eyes : On a récemment appris le retour du Paris Metal France Festival dont on parlait au début. Aucun nom n’a été révélé pour l’instant. Peut-on imaginer vous retroouver sur scène à l’occasion du PMFF VI ?

Yann Armellino : On peut, peut-être, oui… (NdMPa a été confirmé depuis)

Metal-Eyes : Une dernière chose, pour toi Butcho : Phil ‘Em All, on le sait, s’était fait une spécialité de donner envie à certains groupes de se reformer. Peut-on, à l’occasion de ce PMFF, qui va durer 3 jours, espérer un retour de Watcha sur scène ?

El Butcho : Ah, non, pas du tout! Alors pas du tout jamais ! Watcha fait partie du passé, c’est les années 2000 et ça s’arrête là. Les gens qui sont venus nous voir à l’époque, tant mieux pour eux, c’était vraiment cool, mais là, je suis passé autre chose. Le chanteur de Watcha n’existe plus, c’est une nouvelle personne. Non, pas de reformation, même pour n’importe quelle somme. Ça fait partie du passé.

Metal-Eyes : Revenons à vous: en dehors du PMFF, il y a des concerts  prévus?

Yann Armellino : Il va déjà y avoir des showcases acoustiques, dans pas mal de Cultura, le 27 octobre, il y aura au Feelgood des Halles une soirée sur invitation, c’est quelque chose qu’on n’a jamais fait pour une sortie d’album. Ça se perd un peu, et c’est dommage : pouvoir réunir les médias, pouvoir remercier les gens de nous suivre depuis quelques années

El Butcho : Et les medias de nous soutenir, car sans eux, on ne parlerait pas de nous.

Yann Armellino : Aussi, et ce sera open bar, avec un showcase de 40’, avec deux guitares, Butcho, et mon frangin à la percussion. On va écouter l’album, passer un bon moment ensemble. Après, il y aura des choses plus concrètes, électrifiées. Tu sais, on a la chance d’évoluer dans le milieu du hard rock en France. On n’a pas les gros médias, mais on a plein de médias comme le tien. Je dis souvent que vous êtes un peu comme l’armée des ombres, vous faites des trucs, sur internet on trouve toujours quelque chose, vous essayez vraiment de nous aider à exister et c’est vachement important. Tous les styles de musiques n’ont pas cce style de médias pour les soutenir, et vous êtes vraiment actifs. Chapeau, les mecs.

Metal-Eyes : Mais nous sommes aussi là grâce à vous…

El Butcho : C’est un échange, il y a une émulation. C’est vous et le public qui nous faites vivre.

 

Interview: RAVENEYE

par

Entretien avec Oli (chant, guitare), Aron (basse) et Adam (batterie) de RavenEye. Propos recueillis à Paris (La Flèche d’Or) le 3 octobre 2016

C’est au Hellfest que nous nous sommes rencontrés pour la première fois. RavenEye fait partie de ces jeunes formations inspirées par les 70’s au talent très prometteur. C’est à l’occasion de leur passage à Paris avec ouverture du concert de Zodiac (cf. le live report du concert) que nous avons retrouvé les anglais, détendus et heureux d’être là.

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Metal-Eyes : Comment allez-vous depuis le Hellfest?

Oli : Super bien! Ça a été assez dingue, tout ce qu’il s’est passé… l’album est sorti. On attendait qu’il sorte avec impatience. Il était déjà prêt lors du Hellfest et, en fait, ça a été notre principal sujet de conversation : comment on veut le sortir, quand… Notre sujet principal, même depuis que nous avons pris la route avec Zodiac.

Metal-Eyes : L’album est maintenant sorti. Que m’en diriez-vous pour me convaincre de l’acheter ?

Oli : Tu aimes la bonne musique ? (Rire général) Si tu veux simplement écouter un album de classic rock, eh bien, il s’agit de trois musiciens qui jouent, sans trop en faire. C’est un disque honnête, avec plein de choses différentes. On voyage beaucoup, il y a beaucoup d’histoires… Je pense que, en tant que groupe, nous devons avoir une identité. Nous n’avons aucune envie d’avoir, sur un même album, 5 chansons qui sonnent comme des hits. Chaque chanson a sa propre identité et c’est un choix. C’est un voyage que tu dois faire du début à la fin. Tu sais, nos albums préférés sont des disques comme SuperNine, des invitations au voyage.

Metal-Eyes : Quelque chose à ajouter?

Aron : Tout ce qu’il a dit…

Adam : Je suis d’accord. Un voyage musical.

Metal-Eyes : Notre rapide rencontre au Hellfest ne nous a pas vraiment permis de beaucoup discuter. Pouvez-vous me dire quelle est votre parcours musical ?Y avait-il de la musique chez vous, vos parents étaient-ils musiciens ?

Oli : Mon père a toujours joué de la guitare lorsque j’étais enfant, mais je n’ai jamais vraiment accroché. Ça me fatigait d’en jouer à l’époque (rires) ! Il fallait toujours rentrer tard des cours… Et j’ai découvert Hendrix, celui qui m’a vraiment  donné envie. J’ai commencé à jouer du Hendrix à 12 ans et depuis… je n’ai jamais arrété de jouer. Je dois vraiment le remercier.

Metal-Eyes : Tu as eu le soutien de tes parents ?

Oli : Oui, totalement, ils m’ont toujours soutenu, ils ont été extraordinaires.

Aron : J’ai commecé assez jeune, à l’école. J’ai débuté avec la trompette, et la basse est venue lorsque j’étais à l’université, où j’étudiais le jazz. J’ai commencé à jouer du rock, ce que j’ai vraiment adoré, et n’ai jamais arrêté depuis… Je n’ai pas vraiment été influencé par ma famille, ça vient plutôt de nulle part, en fait. Il n’y avait pas de musiciens dan sma famille.

Adam : Aucun de mes parents n’est musicien mais ils ont toujours aimé la musique. Ma mère m’a transmis pas mal de ses goûts musicaux, comme Queen, the Faces et des choses du genre . J’ai fgrandi avec ça. Je me suis mis à la batterie vers 13 ans, j’ai pris une paire de baguettes et j’ai commencé à jouer sur mon oreiller et des coussins dans ma chambre. Et depuis les 7 dernières années, j’ai passé mon temps à frapper des trucs…

Metal-Eyes : J’ai pu écouter Nova, votre premier album, et il semble que vous soyez très influencés par le rock des 70’s, mais également par des sonorités plus modernes. Quels groupes avez-vous déversés dans cet album ?

Oli : Je ne sais pas vraiment… Des choses comme Soudgarden, Queens Of The Stone Age, des groupes des années 90. En tant que guitariste, j’aime Zeppelin, Jimi Page, Black Sabbath et cette période, mais je pense que lorsqu’on compose, il faut vraiment trouver comment s’intégrer, est-ce que ça sonne bien, mauvais ? On a écrit 25 chansons, il faut ensuite choisir celles qui s’intégreront le mieux à l’album, ensemble. C’est ce que nous tentons de faire. On ne cherche pas à reproduire qui que ce soit. Ce n’est que 3 musiciens dans une même pièce qui jouent de la musique.

Metal-Eyes : Avez-vous tous trois les mêmes influences, des groupes favoris identiques ?

Aron : Je pense que nous avons les mêmes bases, des groupes « séminaux », des influences communes. Comme l’a dit Oli, la période grunge nous a influencés.

Metal-Eyes : Au début de l’interview, tu parlais, Oli, de « bonne musique ». Comment décidez-vous qu’une chanson est « bonne », en tous cas, suffisamment bonne pour terminer sur l’album?

Aron : Mmh, c’est une question difficile…  Nous travaillons dur, vraiment, nos capacités à composer des chansons. Les riffs doivent être puissants, les chorus aussi. Les mélodies, en tout premier lieu, doivent être super puissantes. Il faut que les gens puissent siffler le chanson. Chacun a une mélodie, un riff préféré. Chaque élément de la chanson, tel que nous les avons travaillés, doit être puissant, et nous y prêtons attention. La chanson passe avant les envie individuelles. Elle passe avant des solos de guitare de 50’, sauf si la chanson l’exige. Tu voulais savoir ce qui fait une bonne chanson ? Tout cela : une mélodie mémorable, de bonnes paroles, une bonne accroche, un bon mix, un bon son. Ça aussi, ça fait l’identité d’un disque. Notre producteur a vraiment travaillé dur pour obtenir son. Il avait une table de 50 pistes et je pense qu’il a dû passer une journée sur chaque chanson rien que pour le mix. Chaque partie de chaque chanson a été réfléchie, et… c’est top, je pense !

Metal-Eyes : Si chacun de vous devais ne retenir qu’une chanson pour définir ce qu’est RavenEye aujourd’hui, laquelle serait-ce ?

Oli (sans hésiter) : Pour moi, Madeleine. Elle a le groove qui définit bien RavenEye dans ses aspects heavy et très rock des origines aussi.  Il y a de bons riffs, et c’est ce que j’aime. La chanson parle d’une relation tumultueuse, verbalement violente, pas physique. Elle traite de mettre un terme à une telle relation : quand tu t’engueules avec ta partenaire, tu peux dire des choses pires que ce que tu avais pu imaginer. Des choses que tu ne dirais jamais à une autre personne que celle que tu aimes. Musicalement et littérairement, elle représente bien ce que nous sommes, des gros riffs, et du groove.

Aron :  Pour moi, ce serait Out of the rain. Je pense qu’elle a de nombreuses parties qui illustre bien ce que nous cherchons, des riffs, des chorus, ce fond qui dit à ceux qui ont douté d enous, qui se moquaient de nous « eh, regardez nous ! Nous somems là, debout, et on botte des culs ! » Il y a des ponts, des breaks  assez différents. Oui : Out of the rain.

Adam : Je pense que Hate correspond bien. Je suis arrive alors que l’album était déjà enregistré, mais cje pense que ce titre est une bonne representation de l’évolution du groupe. C’est plus direct, heavy rock, et il y a un riff monstrueux. Live, ça le fait vraiment !

Metal-Eyes : Ce qui signifie que vous jouerez ce titre ce soir, j’imagine?

Adam : Euh… Peut-être…

Metal-Eyes : Oui, “peut-être » !

Oli : On n’a pas encore vraiment décidé de la setlist.

Metal-Eyes : Il y a sur Nova des chansons d’amour, d’autre sur l’amitié, d’autres un peu plus sexy… Vos paroles semblent traiter principalement des relations humaines. Y a-t-il des thèmes que vous ne voulez pas aborder au sein deRavenEye ?

Oli : Non, il n’y a pas d’interdits. Au bout du compte, les paroles sont inspirées, dictées par la musique. Quand tu fermes les yeux et que tu te laisses emporter par la musique, tu sens où elle veut t’emmener, ce que tu devrais écrire. On ne s’est pas demandé si on devait inclure de la politique ou pas… Une chanson traitait de politique mais elle n’avait pas sa place sur l’album. Les chansons parlent d’amour, de haine, de mort… Toutes ces émotions extrêmes, et c’est ce qui a guidé cet album. Maintenant, le prochain sera peut-être une gigantesque déclaration politique, ou totalement instrumental… Je pense que ce qui est sympa quand on écrit à partir d’expériences personnelles, en tant que groupe, c’est qu’il y a une connexion, ça parle aux gens.  Chacun peut s’y référer… Par exemple, Inside parle de ta propre violence intérieure, comment elle te limite, et ton combat personnel pour ne pas écouter ces voix intérieures. C’est une bataille de tous les jours, chacun à sa manière. Pour nous, c’est plus profond que de simplement dir e »va te faire foutre ! » (rires).

 

Metal-Eyes : Vous avez été signés par Frontiers records. Qui a approché qui ?

Aron : C’est eux, je crois, qui nous ont contactés il y a… un an environ. Au début , ça ne nous a pas intéréssé car on était à fond DIY – Do It Yourself – communiquer avec nos fans, vendre notre musique par nos propres moyens, les shows ou les disque par internet. C’est si facile de nos jours. Initialement, nous avons dsicuté mais nous étions réticents à perdre notre indépendence. Mais ils se sont accrochés, nous ont relancés et on été parfaitement clair sur le fait que nous pouvions continuer de faire les choses nous mêmes. Nous n’avons pas de tour manager, pas de crew, on fait tout nous-mêmes. Ils n’ont même pas eu un avis musical, tout ce que nous avons fait c’est leur fournir la musique, tout un album, et ils se chargent de le vendre, le mettre sur le marché. Notre relation semble être – est – la relation parfaite.

Metal-Eyes : Le nom du groupe, RavenEye,  me fait penser à Game of thrones (ils rient). Y a-t-il un lien entre votre nom et le roman, la série télé ?

Oli : Jon Snow est ma plus grande inspiration ! Non ! (rires) Sérieusement, j’ai grandi dans cet univers, enfant, j’étais obsédé par les oiseaux, les corbeaux surtout, des oiseaux très intelligents. C’est fascinant de les regarder ,  les observer. Mais on ne se compare pas , on n’est pas des gens super intelligents (rires) ! Le nom est venu comme ça… Je m’amusait à chercher des noms de groupes, et j’ai dit à mes amis « j’appellerai mon groupe RavenEye ». « C’est ça, bien sur ! »… Et nous voici.

 

Metal-Eyes : Les groupe a tourné avec des artistes comme Slash, Deep Purple, vous avez joué en Europe, en festivals…. Jusqu’à ce jour qu’elle a été votre meilleure expérience ?

Aron : Ouh… On a eut de superbes expériences et d’autres terribles. Une affreuse : nous avons conduit 40 heures d’affilée, d’Angleterre jusqu’en Roumanie pour notre second concert avec Slash. Au cours de cette semaine, nous sommes presque tombés en panne d’essence en haut d’une montagne roumaine. Si tu vas chercher  sur Facebook, il faut pas mal remonter, tu nous verra, en haut de la montagne, au point mort, le moteur éteint, en train de descendre en roues libres afin de pouvoir arriver jusqu’à une station essence ! On faisait dans nos frocs !

Oli : pour moi, la meilleure expérience a été le  Download anglais. J’ai grandi en regardant ce festival à la télé , et pour moi, c’est simplement un festival extra. Alors y jouer, sur une scène gigantesque, avec un immense public…. J’en parle autour de moi et, d’un coup, ça me frappe, on a fait le Download. On est passé du statut de groupe inconnu , il y a deux ans, nous étions inconnus, et là, on touche des centaines de personnes, milliers… On s’est vraiment défoncés pour arriver là où on est aujourd’hui. Toutes nos expériences ont été super : Slash, incroyable… Si tout devait merder aujourd’hui, on a déjà ça, ce qui me rend très, très heureux.

Metal-Eyes : Mais il y a encore beaucoup de travail, vous n’allez pas arrêter votre carrière au bout de deux ans… Quels sont vos projets, justement ?

Oli : On fini cvette tournée le 8 novembre, avons un break de 10 jours avant de débuter une grosse tournée anglaise, en tête d’affiche, pour présenter notre album. Ensuite, il y a quelques dates en Espagne, en décembre, et l’année prochaine, fin janvier, nous retournons aux USA, et février-mars on attaque l’Europe. On doit aller toucher du monde, le plus possible, partout !

 

 

Interview: SONIC SYNDICATE

par

Rencontre avec Nathan Biggs (chant) (SONIC SYNDICATE). Propos recueillis à Paris, le 27 septembre 2016

Quel changement chez Sonic Syndicate! Karin, la bassiste partie, le groupe se fait moins death et rugueux et plus catchy, poppy. Lien de cause à effet ou évolution naturelle, nouvelles aspirations? Nathan nous dit tout au sujet de ce nouvel album.

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Metal-Eyes : Comment vas-tu Nathan ?

Nathan : Assez bien, malgré une journée très chargée. Je me suis levé ce matin à 4 heures pour me rendre à l’aéroport et venir à Paris, depuis Stockholm, et je me rends demain à Londres pour vous parler de notre nouvel album !

Metal-Eyes : Nous allons en parler, mais revenons un peu en arrière : en 2014, Son ic Syndicate a publié un album éponyme, ce qui pouvait laisser croire à une sorte de renaissance du groupe. A quel point avez-vous changés pendant cette période. 

Nathan : Oui, 2014 est l’année de cet album qui porte le nom du groupe. C’était une sorte d’hommage à notre passé. Une célébration des racines du groupe, celles d’où nous venons, ce metal suédois… Ca incluait beaucoup de choses, Soilwork, In Flames, Dark Tranquillity… ce son de Göteborg, d’où nous venons. Nous savions que le groupe ne suivrait pas toujours cette voie, et nous avons voulu boucler la boucle dans ce genre musical. Simplement pour prouver que nous y sommes toujours liés, que nous faisons toujours partie de cette scène. C’était une manière d’honorer cette période, tandis que ce nouvel album regarde dans une autre direction, regarde l’avenir dans les yeux.

Metal-Eyes : Confessions est donc votre nouvel album, le 6ème depuis 2005. Le groupe a connu quelques changements, le plus récent étant le départ de Karine, votre bassiste, en 2015. Qu’est-ce qui, selon toi, pourrait aider Sonic Syndicate à stabiliser son line-up ?

Nathan : Ce nouvel album résume bien où en est le groupe aujourd’hui : un nouveau point de départ. Un nouveau label, un nouvel album. On est vraiment dans le présent. Karin était un membre très important du groupe, mais sur la dernière tournée, nous avons accueilli un nouveau frère d’armes, Michael, à la basse, et désormais, c’est nous trois, Robin, Michael et moi. Nous avons trouvé une nouvelle stabilité dans la mesure où nous sommes tous trois à 110% impliqués. Je n’ai jamais ressenti une telle cohésion, une telle éthique de travail au sein du groupe avant. Robin et moi avons été inséparables depuis que je suis arrivé dans le groupe en 2009. Nous avons cette relation particulière et, bien que nous ayons eu de grands moments de complicité avec les membres des line-ups précédents, Michael est sur la même longueur d’onde que nous, et ça, c’est génial.

Metal-Eyes : Cela signifie que, même s’il est le dernier membre du groupe originel, Robin n’a pas toute la charge de travail sur ses épaules, toute la responsabilité musicale, il s’agit vraiment d’un travail collectif à trois ?

Nathan : Oui. A vrai dire, depuis que je travaille avec Robin, nous avons toujours été comme une équipe. Pour tout ce que nous avons écrit. Ce nouvel album sonne vraiment comme une création de nous tous.

Metal-Eyes : J’ai pu écouter une partie de Confessions. Sonic Syndicate est généralement présenté comme un groupe de metalcore, or je n’ai rien écouté qui se rapproche du « core ».

Nathan : Non, tu sais nous avons toujours été assez autonomes malgré nos racines. Il y a toujours eu des éléments plus mainstream, catchy, d’autres plus foncièrement rock. L’album éponyme était plus un retour aux sources. Mais nous avons déjç fait cela, nous connaissons tous les aspects de ce genre musique, metalcore, comme les gens aiment appeler ça, ou death mélodique, d’où nous venons. Nous sommes vraiment fiers de ce que nous avons fait, mais pour rester créatifs et toujours être… amoureux de la musique, nous avons voulu,Robin et moi, ainsi que Michael aujourd’hui, trouver de nouveaux défis en tant que musiciens, et rester vrais envers nous-mêmes. Nous écoutons toujours plein de styles différents, du metal, de la house, du hip-hop, du rap, du rock… Notre palette musicale est si variée. Je pense que si nous restions sur ce chemin « metalcore » nous n’apporterions rien de neuf. Il y a plein de groupes dans ce domaine, et je pense que c’est un genre qui commence à se répéter. Il n’y a rien de vraiment neuf dans le style, il commence à se répéter. Or, pour pouvoir avancer en musique, si tu veux en faire ta carrière, tu dois aimer la musique et trouver de nouveaux défis, les relever. Autrement, tu te retrouves avec un certain confort, à avancer sur le même chemin et tu commences à te répéter. En cela, je pense que, si tu es dans cet esprit-là, jamais tu ne pourras ressortir ton meilleur album, tu rendras simplement hommage à ce que tu as déjà fait. Sans doute auras-tu quelques hits en chemin, ou ton son deviendra simplement plus actuel, mais on a déjà fait ça. Aujourd’hui, nous voulons simplement repousser nos limites en tant que groupe, voir jusqu’où nous pouvons aller tout en restant honnêtes vis-à-vis de nous-mêmes.

Metal-Eyes : Il ne s’agit donc pas d’enterrer votre passé – comme tu l’as dit, Sonic Syndicate est un hommage à votre histoire – simplement vous explorer en restant intègres. Et votre public, comment va-t-il réagir face à ce changement radical d’après toi ?

Nathan : Nous savons qu’il va y avoir des divisions… Tu sais, la communauté metal peut être très dure… Les fans ultimes… Si tu es fan de death, ce sera à vie… Certaines personnes sont dans cet esprit  et mon message à leur encontre est « profitez des anciens albums de Sonic Syndicate et si vous pouvez trouver dans ce nouvel album quelque chose que vous appréciez, tant mieux, on cherche simplement à écrire de bonnes chansons. » Mais, nous, nous grandissons. Nous avons commencé avec in Flammes, Pantera, Slayer, comme n’importe quel autre metalhead. La musique évolue, aujourd’hui. Les gens écoutent tant de choses différentes et sont influencés par un tel nombre de groupes… Je pense qu’il s’agit avant tout de comprendre notre manière d’écouter et de consommer la musique. Nous ne sommes que des fans de musique qui faisons de la musique. Nous ne sommes pas différent de n’importe quel auditeur de musique, nous créons simplement notre truc en utilisant ce qui nous influence. Et faisons ce que nous aimons. Dans les faits, j’ai parlé à des fans de Sonic Syndicate, ils évoluent aussi. Avant, tu économisais et tu te rendais chez ton disquaire pour acheter un album que tu passais en boucle, avec tes potes. Aujourd’hui, tu es chez toi, on t’envoie un lien, tu écoutes, puis tu t’interresse aux artistes similaires proposés par la plate-forme… Et au final, tu t’écartes de plus en plus de ce que fait le groupe originel. Le neuvième morceau que tu vas écouter ne seras pas ton préféré, mais sans doute vas-tu te dire « j’aime vraiment cette chanson ». Et avant même de t’en rendre compte, tu te retrouves avec un playlist de genres complètement diversifié. C’est ce que nous faisons : être un groupe moderne qui diversifie ses horizons. Il y a de la place pour ça dans l’industrie musicale aujourd’hui.

Metal-Eyes : C’est ce qu’on appelle être ouvert d’esprit, je pense. Comment décrirais-tu ce nouvel album à ceux qui découvrent Sonic Syndicate avec Confessions ?

Nathan : C’est un album très mélodique. Nous avons cherché à écrire de bonnes chansons de rock. Au départ, nous sommes un groupe de metal et il y aura toujours de traces de cela, dans nos chansons ou dans nos performances scéniques. En gros c’est de la musique moderne pour les amateurs de musique moderne qui aime le rock et le metal.

Metal-Eyes : Si tu devais ne retrenir qu’un seul morceau de Confessions pour illustrer ce qu’est Sonic Syndicate aujourd’hui, ce serait lequel ?

Nathan : Je dirais That’s why we really start a war, le premier single qui donne le ton de l’album mais aussi qui a un sens plus profond que le reste de l’album. L’album traite d’honnêteté vis-à-vis de soi, de nos carrières, de faire ce qui te plait. Mais, nous avons découvert que la vie est courte et qu’il est primordial de faire ce que tu aimes. Comme je l’ai dit plus tôt, nous trouvons tous un certain confort à marcher le long du même chemin. Cela peut être moi, dans la musique, ou toi, dans ton travail quotidien, tu ne vis pas ta vie à fond, tu n’es qu’un passager de cette vie. Parfois, tu peux te rendre compte que tu ne fais pas exactement ce que tu veux faire. Il faut avoir une sorte de révélation pour pouvoir  sortir du moule , être heureux et prendre les rennes pour aller où tu veux te rendre. Autrement, ce sont les autres qui prennent le volant pour toi. That’s why we really start a war, c’est nous, dans nos guerres interieure et exterieure, simplement en tenatnt de faire ce que nous rend heureux. Ce message s’adresse à n’importe qui, pas satisfait : la vie ne fait que passer devant nous, si vous voulez  changer, la seule personne qui le puisse est vous-mêems, à la condition de commencer cette guerre.

Metal-Eyes : Vous allez tourner avec Amaranthe en France. Comment avez-vous monté cette affiche commune ?

Nathan : Nous les avons simplement contactés… Nous sommes amis, à Helsinki nous trainions ensemble backstage, nous avons joué sur quelque festivals ensemble en Suède, et nous nous sommes découverts des points communs: notre cursus “metal”, par exemple, et chacun ose faire son propre truc. Eux écrivent des chansons très catchy, dansantes, appelles ça comme tu veux… Je ne pense pas que les étiquettes aident l’auditeur… Et nous faisons pareil, ce que nous voulons, et nous savons que nos fan-bases aiment explorer différents types de musique. Les fans d’Amaranthe ne vont pas écouter seulement du Slayer, ils s’intéressent aussi à Katy Perry, Brintney Spears, mais aussi Soilwork, Mnemic… C’est pareil pour les notres, et je pense que ça va être un super package pour les spectateurs.

Metal-Eyes : Quels sont vos projets à l’issue de cette tournée ?

Nathan : La tournée va durer jusqu’à Noël, nous prendrons un break, et j’espère pouvoir passer du temps en famille en Angleterre, et ensuite, on a déjà des dates prévues pour 2017 : une petite tournée en Finlande, les festivals d’été commencent à arriver aussi… Notre label a un bon réseau de distribution – Sony gain – et ils nous poussent vraiment à nous investir aux USA. J’étais à Los Angeles il y a quelques semaines, et nous voulons vraiment tenter d’y percer. C’est un de nos gros objectifs.

Metal-Eyes : Une dernière chose, puisque nous parlons de lieux que vous souhaitez connaitre : y a-t-il des endroits où tu voudrais vraiment pouvoir te produire, ou simplement visiter ?

Nathan : Tu peux facilement voir où les gens écoutent notre musique, via Facebook, par exemple. On a des contact au Mexique, en Amérique du Sud, et tout le monde dans le groupe voudrait vraiment aller en Amérique du Sud et voir comment ça se passe là-bas. J’adore aller dans des endroits différents, les fans sont différents partout, en France, en Allemagne… Nous n’étions jamais allés en Chine, et nous y étions le mois dernier. Une belel expérience. La première fois que nous sommes allés en Russie, ça a été une vraie claque. Oui, l’Amérique du Sud serait vraiment bien !

 

Interview: STEVE ‘N’ SEAGULLS

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Rencontre avec Remmel (chant, mandoline, guitare acoustique, balalaïka) et Pukki (contrebasse, basse, chant) (STENE’N’SEAGULLS). Propos recueillis à Paris, le 20 septembre 2016

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Ils jouent sur les ambiances, reprennent des classiques du Metal sur 4 décennies, s’amusent d’un rien. Même leur nom est un clin d’oeil à un des plus grands acteurs de tous les temps (euh, j’exagère peut-être, là, non? Beaucoup!) Deux des principaux acteurs de Steve’N’Seagulls étant à Paris pour promouvoir leur dernier album, Metal Eyes se devait d’être sur place. Interview décontractée avec nos fermiers finlandais préférés.

Rencontre avec Remmel (chant, mandoline, guitare acoustique, balalaïka) et Pukki (contrebasse, basse, chant) (STENE’N’SEAGULLS). Propos recueillis à Paris, le 20 septembre 2016

 

Metal-Eyes : C’est notre première rencontre alors commençons par la question traditionnelle : comment avez-vous monté Steve’n’Seagulls ?

Remmel : J’ai rejoint le groupe il y a 3 ans, mais il a été formé en 2010. C’était une sorte de projet annexe et (à Pukki) vous deviez donner, quoi ? 20 concerts ?

Pukki : Environ, oui. C’était une sorte de « tournée conceptuelle » : on jouait dans une chaine de restaurants chez nous, en Finlande. Ils nous ont demandé de jouer chez eux, et nous avons dû jouer dans… Tous les restaurants de cette chaine ! On s’est vraiment amusés à le faire.

Metal-Eyes : Aviez-vous déjà élaboré le concept de Steve’n’Seagulls ou ce groupe était-il complètement différent ?

Pukki : C’était les bases du concept, mais différemment : c’était bien plus mainstream que ce que nous sommes devenus. On travaillait sur des musiques de westerns, et il y avait des guitares électriques et ce genre de choses. Avec le temps, on a développé des idées, petit à petit, et lorsqu’il (Remmel) est arrivé, nous avons décidé qu’il était sans doute temps de modifier tout le concept, de nous orienter vers du bluegrass et nous concentrer sur cet aspect. À l’époque, ce n’était encore qu’un projet annexe, et ça n’a débuté qu’à l’été 2014. C’est à cette époque que nous avons tourné les vidéos de The  Trooper et Thunderstuck. C’est là que tout a commencé pour nous.

Metal-Eyes : Oui, avec quelques centaines de vues (ces videos ont été visionnées plusieurs millions de fois)

Pukki : Oui (rires)

Metal-Eyes : Comment avez-vous décidé de ce concept, de vous débarrasser des guitares électriques et vous orienter vers le bluegrass, la country et ce  genre de musiques?

Remmel : Ca s’est fait assez naturellement. Il y avait déjà une basse acoustique, une mandoline, un accordéon. On a décidé de nous en tenir aux instruments acoustiques et voir jusqu’où nous pouvions aller, avec ce type d’instruments.

Pukki : En plus, nous travaillions à cette époque sur des vidéos qui, au départ, n’étaient destinées qu’à la promotion, afin de démarcher les agents. Nous avons opté pour une instrumentation acoustique uniquement pour l’enregistrement. C’est plus intime, il n’y a rien d’électrique, plus de guitare, plus de claviers sur ces vidéos. Elles sont 100% naturelles.

Metal-Eyes : Quel est votre parcours musical, votre formation ?

Remmel : En ce qui me concerne, ma formation est assez légère : un peu de guitare classique, quelques cours de guitare quand j’étais adolescent. Je me suis intéressé à la musique assez jeune, à travers les disques de mon père, de sa guitare. Avec mon premier groupe, quand j’avais 13 ans, on jouait du heavy metal,  ce genre de chose. J’étais vraiment un metalhead à 13, 14, 15 ans… Ensuite, j’ai commencé à chanter, en réalité, accidentellement : mes amis sont venus me demander si je voulais chanter dans un groupe, une histoire banale. Plus tard, je me suis installé dans une petite ville au centre de la Finlande, et je me suis mis à la basse, un peu de batterie, mais au final, c’est la guitare qui s’est imposée. Ce qui semblait le plus être mon instrument.

Pukki : C’est à peu près pareil pour moi : je fouillais dans les disques de ma mère, j’ai pris des cours de piano entre 7 et 9 ans, mais je n’ai pas accroché. Je me suis mis à la basse et ensuite, ça a été groupe sur groupe, et encore des groupes. J’ai commencé à avoir une éducation musicale plus formelle en devenant musicien professionnel. J’ai étudié dans le même conservatoire que notre joueur de banjo et notre batteur, nous étions dans la même classe. J’ai changé assez facilement, vers 22 ans, assez tardivement si l’on considère que les musiciens classiques débutent leur formation très jeunes… J’ai une formation, mais ce n’est que sur papier.

Metal-Eyes : Selon vous, qu’est-ce qui fait que la Finlande donne aussi facilement naissance à des groupes comme le votre ou Apocalyptica qui reprennent de standards et les transforment en quelque chose de totalement différent ?

Pukki : J’adorerai pouvoir te dire que notre passé et principalement marqué par l’amélioration de hits de merde. Mais en Finlande, après les guerres, il n’y avait que peu de compositeurs, il n’y avait pas de grosse industrie musicale. Les compositeurs créaient surtout des tangos et ce genre de choses…

Metal-Eyes : ça  revient à ma question suivante : serait-il possible que la Finlande n’ait pas de créateurs suffisamment doués pour composer des titres originaux ? (NdMP : pas très cool, dans la mesure où il y a quand même des formations originales qui se sont bien démarquées, ne serait-ce que Nightwish, mais ils ne semblent pas avoir relevé la provocation…)

Pukki : (rires) Ca pourrait être ça ! En réalité, je compose avec mon autre projet , mais c’est quelque chose qui ne pourrait jamais aller aussi loin que Steve’n’Seagulls, c’est plus classique. Je ne sais pas en fait, sans doute cet amour pour le metal, une musique avec laquelle nous avons grandi.

Metal-Eyes : Votre album s’intitule Brothers in farms, et je suis surpris de ne pas y trouver une reprise du Brothers in arms de Dire Straits. Quelle en est la raison ?

Pukki : Il n’y a pas de raison réelle. Ou plutôt, si, il y en a une, mais elle ne serait pas valable…

Metal-Eyes : J’imagine que vous pensez déjà à composer un album original ?

Remmel : Non, pas vraiment. Déjà, nous allons soutenir celui-ci en tournant un an environ, ensuite, nous verrons pour le prochain album, nous verrons si nous pouvons composer des morceaux assez bons pour les y inclure. Mais on n’a pas envie de précipiter les choses. Nous continuerons de faire ce qui nous semble naturel, et voir ce qu’il en résultera. Ce sera toujours une compilation de bonnes chansons, comme pour celui-ci, tout semble s’imbriquer parfaitement.

Metal-Eyes : Comment sélectionnez-vous les chansons qui figurent sur l’album, ou sur vos setlists ? Il y a une jolie variété sur l’album, entre le hard rock et le heavy classiques et des choses plus modernes, thrash…

Pukki : Pour l’album, nous voulions cette variété, pas seulement les morceaux les plus durs. À l’avenir, nous élargirons sans doute nos horizons, mais l’esprit est là : des chansons que nous apprécions. Je pense que tous les morceaux que nous avons enregistrés pour des démos et envoyés aux producteurs et aux labels se retrouvent sur l’album.

Remmel : Ce qui ne signifie pas que nous n’avons rien écarté. Nous avons surtout mis de côté des titres qui n’étaient que des ébauches, de titres originaux ou de reprises, des démos sans arrangements, brutes, ce qui nous permet d’avoir une petite réserve.

Metal-Eyes : A un moment, pourtant, vous avez dû décider que Aces High, Burn et le reste se retrouveraient sur l’album.

Remmel : Je pense en fait que ces morceaux fonctionnent bien. Le process est généralement identique : nous remarquerons assez rapidement que ceci ne nous correspond pas, que nous nous forçons, nous allons dans la mauvaise direction. Pour ces chansons, l’idée de base nous est apparue assez rapidement.

Pukki : Généralement, ce que nous faisons, c’est choisir un morceau, nous réunir, et enregistrer nos répétitions. 9a devient assez évident, très tôt, de quelles chansons survivront, ou quelles sont celles que nous oublions, ou mettons de côté temporairement. Toutes celles-ci, je crois, ont été enregistrées en répétitions. Instinctivement, on a su que ça fonctionnait.

Metal-Eyes : Certains d’entre vous ont-ils des envies particulières , « je voudrais bien faire ça » ?

Pukki : C’est exactement ça.

Metal-Eyes : Donc, vous la travaillez et constatez le résultat.

Remmel : Oui, c’est plus : « tiens, je pense à ça, qu’en dis-tu ? – Oui, essayons ». Si ça fonctionne, on garde.

Metal-Eyes : Les chansons de Brothers in farms sont des standards du metal. Comment comptez-vous fidéliser votre public fan de metal à l’avenir ? La première fois, c’est une surprise, mais la seconde, la troisième fois, ce n’est plus le cas…

Remmel : Je pense que pour cela, nous devons tourner le plus possible. La scène est ce qui nous correspond le plus…

Pukki : Oui, en effet. Les albums sont bons, les vidéos aussi, mais donner des concerts, c’est ce qui fait de ce groupe ce que nous sommes.

Remmel : Nous avons des exigences importantes dans ce groupe, en ce qui concerne ce que nous laissons filtrer comme info. Je pense que si nous continuons de faire ce qui nous est naturel, ça fonctionnera.

Pukki : Je le pense aussi, mais tu as raison  sur la part de surprise qui peut disparaitre. Mais elle a déjà, d’une certaine manière, disparue.

Metal-Eyes : Les gens continuent de vous découvrir…

Pukki : Oui, c’est certain, surtout dans quelques pays.

Metal-Eyes : Puisque nous parlons de surprises et de concerts : Rob Halford monte sur scène, comme vous le savez, sur une moto pour Hell bent for leather. Pensez-vous reprendre ce titre et monter sur scène sur un tracteur ?

Remmel : S’il y a un tracteur disponible, oui (rires)

Pukki : Et si la scène est assez grande… Un tracteur est bien plus lourd qu’une moto (rires). Nous sommes montés avec une tondeuse, cependant, en Finlande. En Slovénie, on est arrivés sur un tracteur…

Metal-Eyes : Dons ce n’est pas idiot, ça pourrait se faire en fonction de la scène ?

Pukki : Oui, parfois…

Metal-Eyes : Y a-t-il des chansons que vous envisagez déjà de retravailler à l’avenir ?

Pukki : oui, mais nous ne pouvons rien dire… Il pourrait y avoir une chanson de Judas Priest, puisque nous évoquons Rob Halford.

Remmel : Nous devrons, à un moment, faire du Judas Priest… Nous avons des idées, et avons déjà des esquisses de morceaux originaux. Nous essayons de travailler le plus possible, même si nous sommes sur les routes la majeure partie du temps.

Metal-Eyes : Et y a-t-il des chansons que vous savez, au contraire, ne pourraient entrer dans le concept ? Vous avez essayé, mais à ce stade, elles ne fonctionnent pas ?

Remmel : oui, il y en a… Kiss parait très difficile. Ça ne fonctionne tout simplement pas…

Pukki : Ca semble difficile de les faire sonner comme notre truc.

Remmel : Sans doute parce qu’aucun de nous ne s’est vraiment investit dans Kiss avant. On n’aime pas Kiss en particulier… Nous nous sommes penchés sur Paname, de Van Halen et ça n’a pas marché… (à Pukki) Je crois que nous devrions nous repencher dessus.

Pukki : Oui, je pense qu’elle nécessite un peu plus de travail.

Metal-Eyes : Vous allez bientôt tourner en France, une grosse tournée de 12 dates. Devons-nous attendre en France des choses particulières ?

Pukki : En France? Il pourrait y avoir, à un certain niveau, quelque chose de particulier, mais il est encore un peu tôt pour en parler.

Metal-Eyes : Vous travaillez toujours dessus?

Remmel : Oui, mais nous pouvons promettre beaucoup d’énergie et des choses… trop rapides pour nos doigts (rires)!

Metal-Eyes : Justement, y a-t-il des chansons trop rapides, trop techniques pour vos doigts ?

Remmel : Certaines donnent parfois cette impression !

Metal-Eyes : Quelle a été la chanson la plus compliquée à travailler?

Remmel : Out in the fields (Gary Moore et Phil Lynott) a été assez compliquée. Très dure pour les poignets.

Pukki : Oui, et ça semble avoir été le cas pour tous les instruments à cordes! Ultra rapide.

Remmel : Il y a certaines parties de Sad but true (Metallica) assez complexes, surtout pour la mandoline.

Pukki : Pour les deux mandolines, oui. Ça a été assez facile pour moi car c’est une basse basique…

Metal-Eyes : Quelle chanson de Brothers in farms  conseilleriez-vous à quelqu’un qui veut découvrir le groupe et qui,selon vous, représente le mieux ce qu’est Steve’n’Seagulls ?

Pukki : Oh, c’est difficile!

Remmel : Si on veut donner l’idée d’un groupe qui utilise de nombreux instrument, ce serait You could be mine, pour le côté mélodique… Symphony of destruction… Je placerai You could be mine, parce qu’il y a beaucoup d’énergie, de nombreux instruments… Oui, ce serait un bel exemple.

Pukki : De l’accordéon… Je te rejoins !

Metal-Eyes : Merci beaucoup à tous les deux. Profitez bien de cette tournée promo et surtout, profitez bien de la tournée qui arrive.

Pukki : Ce sera le cas ! Merci à toi.